— Девочка моя, родная моя… — он покрывал поцелуями ее лоб, виски, волосы — все, до чего мог дотянуться. — Неужели любить меня так горестно, что ты плачешь?
— Я от счастья, — голос дрожал и срывался. — Я самый счастливый человек на свете. У меня есть ты.
Рей мог бы поспорить с последним утверждением, но захлестнувшее ликование смело прочь сомнения и доводы. Его любит прекраснейшая женщина на свете! Он вдруг почувствовал себя незащищенным, открытым и уязвимым. Это одновременно и пугало, и наполняло сердце нежностью.
Он заглянул в лицо Риве и улыбнулся:
— Долго еще твоя репетиция будет продолжаться? Я хочу тебя украсть на весь вечер. И продолжить начатое…
Рива нахмурилась, словно что-то вспоминая.
— Ах! — воскликнула она и завозилась, отодвигаясь от мужчины. — Репетиция! Наверное, все уже с ног сбились, меня разыскивая.
— Не сбились, — невозмутимо ответил Рей, — мы отсутствовали всего десять минут.
— А мне показалось, что час, — Рива заглянула в его глаза.
— Мне тоже, — эхом ответил он. — Мне тоже…
* * *
Глубокой ночью Рива рассказала об утреннем разговоре с Ноа.
— А потом он ушел, и я его больше не видела, — горестно вздохнула она. — Он был очень зол. Я так надеялась, что мы сможем остаться друзьями… И что теперь делать?
И в полумраке комнаты посмотрела с надеждой на Рея.
— Нет таких жизненных ситуаций, из которых нельзя найти выход, — произнес тихо мужчина.
— Но как? Брак третьей степени… Без возможности развода… Мы связаны с ним навеки! — в голосе Ривы проскользнули истеричные нотки. — Если он захочет ребенка, я не имею права ему отказать. Он вправе пользоваться моим имуществом, деньгами, его долги — мои долги… Это безвыходная ситуация! Я уже думаю, что лучше бы осталась на Омеге, тогда сейчас мне бы оставалось прожить там всего восемь лет и я была бы свободной.
— Ты правильно сделала, что убежала с Омеги. Сейчас на планете-тюрьме совершенно не та ситуация, что была десять лет назад. Все изменилось. Лучше тебе не знать, что там происходит…
Рива удивленно уставилась на Рея. Но тот не стал продолжать. Она слышала, что действующий Председатель распорядился проводить на Омеге какие-то опыты над заключенными. А научные сотрудники, исследовавшие на планете потенциалы мозга и психику, разъехались кто куда.
— Все, что ты сделала, ты сделала правильно, — произнес через некоторое время Рей, — ты молодец. А что касается Ноа… Я что-нибудь придумаю.
— Что?! — простонала девушка обреченно. Рей обнял ее за плечи и прислонил ее голову к своей груди.
— Я не оставлю тебя одну, — сказал он, словно давая клятву.