— Начнем? — спросил Храбр, глядя на князя.
— Начинай, — сказал князь и предупредил:. — Только их князь мне нужнее живым. Я хочу узнать его планы.
Храбр предупреждающе поднял руку.
Лучники подняли натянутые луки. Убедившись, что они готовы пустить стрелы, Храбр резко опустил руку.
Лучники отпустили тетивы, и в данов полетел рой стрел.
Через секунду стрелы стали падать на землю. Как только стрелы упали, среди данов поднялся переполох, и они стали разбегаться в разные стороны.
Удивительно, но среди данов немного оказалось раненых и убитых. Впрочем, за поднявшейся суетой словены не заметили этого.
После второго залпа, князь сказал:
— Теперь давай ополченцев, а то даны разбегутся, потом их не поймаешь.
Храбр подал очередной сигнал, и из леса на поляну, как муравьи, вывалились ополченцы. В несколько секунд они добежали до лагеря данов и стали рубить топорами всех, кто попадался под руку.
— Мы победили, — сказал Гостомысл.
— Не спеши, — сказал Ратиша. — Данов еще много.
Его опасения оказались не напрасными: даны оказались опытными воинами, многие из них успели прикрыться щитами и выстроиться стеной вокруг своего вождя.
Поэтому нападавших ополченцев встретила ощетинившаяся копьями стена.
— Забери их нечисть, — выругался Храбр, понявший, что первым ударом опрокинуть данов не удалось.
— Ополченцам их не взять, — сказал князь Буревой и от досады даже сплюнул.
— Надо всей дружиной ударить, — сказал Храбр.
— Ну, раз так они умелы, то и мы не лыком шитым — сейчас зададим им, — зло проговорил Храбр.
Князь вынул из ножен меч.
— Теперь пора и нам идти в бой, — сказал он.
Ближние бояре встали рядом с князем с копьями наперевес.
— За мной, мои други! — крикнул князь и ринулся на данов.
Вслед за ним побежали и дружинники. Однако вскоре дружинники обогнали князя и первыми врезались в стену данов.
Этим стальным ударом словенская дружина сломала стену данов: она рассыпалась и завязалась рукопашная схватка.
Правда, небольшой отряд все продолжал стоять стеной вокруг своего вождя, но по всему видно было, что больше минуты он продержаться не мог.
Видя эту картину, Гостомысл выхватил свой меч и метнулся, было, к толпе сражающихся людей, но Ратиша ухватил его за полу плаща.
— Ты с ума сошел!? — зло спросил Гостомысл.
— Княжич, не спеши; дело князя — вести за собой своих воинов, но прежде чем вступать в схватку надо и головой думать, — попытался остудить княжича Ратиша.
— Не учи меня. Сейчас как тресну по голове мечом! — сердито сказал Гостомысл.
— Княжич, я не смею учить тебя, — смело проговорил Ратиша.
— Тогда отстань! — нетерпеливо дернул полу плаща Гостомысл.