— Я обещался тебя хранить, — сказал, оправдываясь, Ратиша.
— Ну и храни. Или ты испугался схватки? — сказал Гостомысл.
— Не испугался. Но тут что-то нечисто, — сказал Ратиша.
— Некогда мне с тобой препираться! Там уже бой заканчивается, — сказал, горячась, Гостомысл.
— Княжич, данов слишком мало. На нашу ладью напало два десятка стругов, а тут людей и на десяток не наберется.
— Ну и что? — сказал Гостомысл, продолжая попытки вырвать из рук слуги полу плаща.
— Как бы не попасть в засаду, — сказал Ратиша, еще крепче цепляясь за плащ.
Гостомысл с сожалением посмотрел на блестящий клинок в своей руке. Клинок был сделан искусными словенскими мастерами. Такой клинок рубил сталь, и стоил он стада коров. Но он не был испробован в сражениях.
Пока они спорили, битва почти закончилась: даны были либо убиты, либо убежали, на поле боя оставался только небольшой отряд датского князя. Но словене окружили его и уже слышались радостные крики словенских воинов, предвкушавших победу.
— Ратиша, отпусти, дурак, опоздаем! — отчаянно крикнул Гостомысл.
— Не отпущу! — уперся Ратиша.
Гостомысл поднял меч и пригрозил:
— Сейчас тресну.
Ратиша повис на его руке.
— Стой, княжич! Все равно не пущу!
— Подлый раб, — крикнул разозленный Гостомысл и ударил Ратишу по голове плоской частью клинка.
Ударом он сбил с Ратиши шлем. Шлем упал на землю, и Гостомысл ударил Ратишу по голове кулаком.
От удара у Ратиши потемнело в глазах, и он пополз на землю, но руку княжича все-таки не отпускал.
— Смерд проклятый, я же убью тебя! — со слезами в голосе крикнул Гостомысл и начал отдирать руки Ратиши от себя.
— Княжич, гляди на лес! — из последних сил крикнул Ратиша.
Гостомысл невольно бросил взгляд на лес и увидел, как среди деревьев замаячили фигуры неизвестных воинов
Еще через секунду на поляну выскочила большая толпа разъяренных воинов. Размахивая топорами, мечами и копьями, они с яростными криками устремились на увлеченных боем словен.
Дело оборачивалось худо, занятые боем с остатками данов, словене не замечали новую угрозу.
— Кто это!? — воскликнул остолбеневший на мгновение Гостомысл.
— Это даны! — крикнул пришедший в себя Ратиша.
— Откуда?!
— Они прятались в лесу, — сказал Ратиша.
— Надо предупредить отца! — крикнул Гостомысл.
— Поздно, — сказал Ратиша.
— Отец! Отец! — закричал изо всех сил Гостомысл.
В шуме боя, разумеется, никто его не слышал. Поэтому, когда словене заметили нападавших, оказалось поздно что-либо предпринимать: новый отряд данов врезался им в спины.
Таким образом, словене оказались между двумя стенами данов.