Об этом подумал каждый из старшин, поэтому и постарался свалить с себя ответственность.
А Доброжиру деваться уже было некуда.
— Ладно, буду городским главой, — неохотно проговорил он.
Старшины повеселели.
— А где мы возьмем воеводу? — спросил Доброжир. — Бояр в городе не осталось.
— Между прочим, Медвежья лапа в городе, — сказал Лисий хвост.
— Но он болен, — сказал Тишила.
— Ну и что, — пусть подскажет, что нам делать, — сказал Лисий хвост.
— Нечего к нему ходить, мы все равно не удержим город, — сказал Доброжир.
— Почему? — спросил Громыхало.
— Потому что воинов нет в городе, — сказал Доброжир.
— А в кремле? — спросил Громыхало.
— В кремле не больше десятка воинов из числа молодежи и стариков. Они город не спасут, — сказал Доброжир.
— И что ты предлагаешь? — спросил Лисий хвост.
Доброжир замялся.
— Говори, — потребовал Громыхало.
— Воевать у нас некому, в таком случае остается только сдать город, — сказал Доброжир.
— Что ты говоришь, они же разграбят город! — возмутился Четвертак.
— А мы заплатим им выкуп, — сказал Доброжир.
— А кто же будет платить? — спросил Лисий хвост.
— Горожане, конечно! — сказал Доброжир.
— И все же надо сходить к Медвежьей лапе, — задумчиво проговорил Лисий хвост.
— Зачем? Он нам все равно ничем не поможет, — сказал Доброжир.
— Все равно надо сходить, — поддержал Лисьего хвоста Громыхало.
Другие старшины кивнули головой, — надо сходить.
— Ладно, — неохотно согласился Доброжир. — А кто пойдет?
— Ты же теперь городской глава, значит, ты и пойдешь, — сказал Лисий хвост.
— Один не пойду, — сказал Доброжир.
— Я с тобой пойду, — сказал Лисий хвост.
— И Тишила с вами пусть идет, — сказал Громыхало.
Медвежья лапа мрачно наблюдал из окна, как чужие корабли медленно приближаются. Над городом нависла зловещая тишина.
Наконец в коридоре послышался шум быстро идущих людей, и в комнату вошли три человека.
Это были старшины: Лисий хвост, Доброжир и Тишила.
— Будь здрав, Медвежья лапа! — поклонились они боярину.
— А где остальные! Почему так долго телятся? Почему не бьет набатный колокол? Враг же у стен города! — напустился на них боярин.
— Прости, боярин, но других не будет, — сказал Доброжир.
— Это почему не будет? Где городской глава? — спросил Медвежья лапа.
К его горлу поднялся гнев, и глаза сверкнули буйным огнем.
— Потому что все остальные ушли с князем на разбойников, — сказал Доброжир.
— Но ведь с князем ушло мало горожан. А кто не ушел, где они? — спросил боярин.
От сильного волнения он совсем потерял силы, с трудом дошел до постели и лег. Передохнув секунду, он попытался снова встать, но боль опрокинула его назад в постель.