Таким образом, боярин мог вполне удобно ехать.
Затем под бдительным присмотром Людмилы принесли и в эту же телегу в ноги боярина поставили сундук с драгоценностями.
В другую телегу положили несколько мешков с мехами.
Тем временем Дарина занималась погрузкой менее ценного добра.
Но как только все ценное уложили в телеги, Людмила дала команду трогаться. Остальное имущество ее интересовало мало.
Берег стремительно приближался. Теперь можно было рассмо треть позолоченные солнцем стены. Островерхие крыши засияли нестерпимым блеском.
— Богато, — холодно проговорил Готлиб.
— Однако город окружен высоким валом. Перед валом ров с водой. Стены высоки, — оценил городские укрепления Харальд, пытаясь рассмотреть городские стены из-под приставленной ко лбу ладони и сделал тревожный вывод: — Этот город слишком большой для нас. Положим всю дружину.
Готлиб нахмурил белесые брови.
— Все вздор! В большом городе большая добыча. Большую добычу никто без боя не отдаст, поэтому за нее приходится платить кровью. А что смерть воину? Каждый воин мечтает умереть в бою, чтобы на белом коне отправиться в Вальхаллу.
Харальд надел шлем и перебросил из руки в руку любимый боевой топор.
— Однако раньше времени не стоит попадать туда, где предстоит провести вечность. Говорят, вечность быстро надоедает.
Готлиб расхохотался. Давясь смехом, он спросил:
— Так говоришь — вечность быстро надоедает? Откуда ты это знаешь?
Харальд усмехнулся в вислые рыжие усы.
— А кто мне не верит, пусть проверит сам.
Готлиб взглянул на город, до которого уже стало совсем близко, можно было уже рассмотреть людей на причале.
— Жаль, врасплох их захватить не удалось. Это обойдется нам лишней кровью, — проговорил Готлиб.
Он скинул плащ на руки оруженосца, взял поданный шлем, увенчанный белым конским волосом, надел на голову и опустил забрало, — сверкающую холодом безжизненную маску с черными прорезями вместо глаз.
Положил руку на рукоять меча, сказал:
— Теперь, давай сигнал войску на штурм.
Боевые корабли начали вытягиваться в линию.
— Погоди, — Харальд коснулся руки конунга.
— Да? — спросил Готлиб.
— Не вижу на стенах воинов, — сказал Рыжий Харальд.
Готлиб поднял забрало и пригляделся.
— И в самом деле — кроме толпы на причале, никого нет, — согласился Готлиб.
— Может, они приняли нас за кого-либо из своих? — сказал Рыжий Харальд.
— Тем лучше, ворвемся в город на плечах этих раззяв, — предположил Готлиб и крикнул кормчему, чтобы судно ускорило ход.