- Рад вас видеть Павел Дмитриевич, - поприветствовал вошедшего государь и пожал ему руку. Государь был одет в новомодный мундир зеленого цвета, состоявший и рубахи и широких шаровар. Только небольшая нашивка свидетельствовала о том, что император является шефом Измайловского полка.
- Здравствуйте, Николай Павлович, - ответил министр, пожимая руку хозяина кабинета.
- Я читал вашу докладную записку, - сказал император, - и нахожу ваше предложение хотя и немного рискованным, но разумным. Именно об этом я и хотел с вами переговорить.
- Николай Павлович, я уверен, что при осторожном выполнении моего плана Россия сможет прирасти новыми землями. Тем паче, что за последние десять лет только в Иркутскую губернию было переселено более двухсот тысяч человек, а в Забайкальскую порядка шестидесяти тысяч. А после открытия золота в тех местах желающих переселиться только прибавилось. Так что в тех землях у империи есть достаточно людей для дальнейшего продвижения к Амуру.
- Кого вы предлагаете туда переселить? - спросил император. Министр вытащил карту из большого тубуса и разложил ее на столе, придавив по краям небольшими гирьками. На карте уже были отмечены места будущих поселений.
- На первых порах потребуется четыре тысячи человек для основания восьми острогов в означенных местах. Во-вторых, два полка из Забайкальского казачьего войска. Они к тем местам привычные, да и в случае чего могут за себя постоять. И, ежели вы согласитесь, хорошо бы еще полк пехоты с пушками. На случай столкновений с местными племенами.
- А у вас далеко идущие планы, - усмехнулся Николай Павлович, - А что будет, если Цин решат, что мы вторглись на их территорию?
- Ну, во-первых, юридически эти территории не принадлежат Цин, а во-вторых, именно для этого я и предлагаю послать солдат и казаков, на случай столкновений. Но земли эти для Цин не представляют интереса. Они даже чиновников своих туда не присылают, а посему вряд ли они пришлют свои войска. Для них это далеко и не прибыльно.
- Значит, вы уже успели подробно ознакомиться с отчетом Амурской экспедиции, - улыбнулся император.
- Это моя обязанность, Николай Павлович, да и ежели по правде, я давно мечтаю о присоединении этих земель к империи. А сейчас момент самый подходящий, китайцам не до нас, им бы от англичан отбиться. Поэтому, вряд ли они будут нам противодействовать.
- Ну что ж, - ответил император, - я тоже думаю, что настал подходящий момент для освоения этого региона. Но уж если мы беремся за это дело, надобно попробовать закрепиться и в степях северной Монголии. Места там малолюдные, и поэтому подходящие для нашего туда продвижения. Так что помимо ваших планов в Приамурье, подготовьте, пожалуйста, еще один, по заселению этих земель. Я думаю, что стоит направить туда казачков и основать несколько острогов, для закрепления этих степей за империей. Я знаю, точных чертежей тех мест у нас нет, но экспедиция Сухова должна вернуться через год и привезти более точные карты Монголии. А мы к этому времени сможем подготовиться, чтобы как можно быстрее закрепиться на этих землях. Война Цин с англичанами когда-нибудь закончиться и тогда нам будет труднее осуществить задуманное.