- Хорошо Николай Павлович, - ответил Киселев, - думаю, что через неделю смогу предоставить вам подробный план с потребными для сего дела ресурсами. Если бы одобряете мои меры по освоению Приамурья, я уже приготовил черновик указа, - министр вытащил из кожаной папки стопку листов и сложенную карту.
- Замечательно, я ознакомлюсь с ним и дам вам ответ послезавтра, - ответил Николай, - А пока давайте обсудим принятые меры по расселению крестьян в Томской губернии. Насколько я понял, многие приезжая на место, не получили причитающихся ссуд и бедствуют. Разговор затянулся еще на час. А через два дня император одобрил проект заселения Приамурья и расширения Забайкальского казачьего войска.
В 1840 году пришло, наконец, время экспансии на Дальнем Востоке. Еще в XVII веке русские проникли на эти территории, но Цинская империя была сильна и в итоге по Нерчинскому договору Россия оставила эти земли, которые признанны ничейными. Так-так населения на Дальнем Востоке у нас имелось - кот наплакал, дальнейшее продвижение к Тихому океану стало затруднительным. Но за два столетия времена изменились: народу в Забайкалье у нас прибавилось, а Цинская империя пришла в упадок. Так что настал благоприятный момент для продвижения к Тихому океану. Экономика империи росла, и ей был необходим выход в Тихий океан, для торговли и для развития всего русского Дальнего Востока. У берегов Камчатки и Аляски стали появляться все больше и больше английских и американских судов, и без крепкого присутствия в тех краях, империя могла легко потерять эти земли.
Но прежде чем приступить к освоению Приамурья, требовалось разведать эти края. До сих пор в Европе и в России считалось, что Сахалин это полуостров, и никто наверняка не знал - выходит ли Амур в океан. Конечно, случайные люди бывали в этих краях, но нормальных, подробных карт устья Амура и Сахалина не существовало. И хотя я знал, что Сахалин это остров и что Амур судоходен, толку от этого было мало без наличия карт этих мест.
Поэтому в 1836 году на Дальний Восток отправилась экспедиция под руководством капитан Федора Петровича Литке, которая доказала, что Сахалин является островом и что устье Амура выходит в океан и судоходно. Заодно Литке, по собственной инициативе, основал два крошечных поста в тех местах, дабы обозначить присутствие России.
Назначенный в 1838 году Восточно-Сибирским генерал-губернатором - Николай Николаевич Муравьев совершил первый сплав по Амуру, доказав, что он судоходен. Заодно мы усилили гарнизон Петропавловска солдатами и артиллерией, на случай конфликта с англичанами. Островитяне давно алчно поглядывали на Китай, и наши претензии на Приамурье могли вызвать конфликт не только с Цин, но и с англичанами. На случай столкновений с китайцами на Дальний Восток были отправлены два полка и еще два мы набрали среди местных забайкальцев. Таким образом, все оказалось готово для нашего проникновения в эти земли - оставалось дождаться благоприятного момента, который вскоре и наступил.