В «гавани» у камня торчит черный нос подтянутой на берег лодки. За ней прокошенный в узкой полосе тростника выход в озеро.
Теперь надо покурить и наметить план действий, сообразуясь с ветром и волнением.
Здесь ширина озера около километра. Примерно в 400 метрах от берега проходит продольная гранитная гряда. Части ее высовываются из воды: направо-большим лесистым островом, прямо передо мною -голым «горбом», чуть левее- совсем маленьким бугром, прикрытым кустарником и жидкой ольхой. Удивительно, как только она прижилась на этой куче камней!
Остров этот мы назвали «Ольхоном», хотя он вполне уместился бы в большую комнату. У берегов Ольхона хорошие, удобные для ловли «свалы», и я частенько вытаскивал здесь крупных окуней.
В хорошую погоду я брал с собой в лодку дробовик. А вдруг налетит что-нибудь во время ловли? И правда, изредка налетала одинокая кряква, но какая уж тут охота, если глаза на поплавках! Услышишь свист крыльев, потянешься к ружью, а утка уж далеко.
23 августа я собрался ловить на рассвете. Порывами дул несильный северный ветер, временами накрапывал дождь, и ружье осталось дома.
Примериваясь к погоде перед отплытием, я заметил на Ольхоне, в еще неясном свете наступающего утра, какое-то белое пятно на высоте вполдеревца. Оно отчетливо выделялось на фоне темной листвы.
«Что за незнакомая птица?-подумал я. — Совсем белая!»
Ветер дул прямо в лицо, и я решил начать ловлю на свале под прикрытием островка.
Чтобы скорее добраться против ветра до свала, пришлось грести «спиной вперед», тогда как обычно я предпочитаю ездить «по-рыбачьи», то есть лицом к цели.
Когда, по моему соображению, три четверти расстояния, было пройдено, настало время повернуть лодку и двигаться к свалу кормой вперед. Так удобнее заякори-ваться.
После поворота остров оказался прямо перед глазами, и я обомлел. На расстоянии 70-80 метров от лодки на двух тонких молодых ольхах сидели друг против друга, вполдеревца, два тетерева. Сидели и бормотали.
Что мне было делать? Возвращаться домой за ружьем? Не захотелось. Я мог упустить и птиц и лучшее время для ужения. Ведь я выехал не на охоту, а на рыбную ловлю!
Итак, осталось воспользоваться случаем и по крайней мере решить хотя бы «академический» вопрос: на какое расстояние бормочущий тетерев может подпустить к себе человека в лодке?
Медленно и по возможности бесшумно я направил лодку прямо на тетеревов.
Теперь до них уже не более пятидесяти метров. Белое подхвостье левого косача прямо «кричит» в зелени. Вот во что превратилась загадочная птица!
Осталось сорок метров… тридцать… Может быть, тетерева позволят мне вылезти на берег и взять их за хвосты?