- Тогда я поступила правильно, - усмехнулась она.
- Правильно? Правильно?!! – вдруг заорал он, заставив девушку дёрнуться от неожиданности и скривиться от пронзившей её боли. Вампир замолчал, видимо, увидев эти гримасы, и тут же подошёл к ней, опустился на корточки около кровати и взял Дастин за руку. – Извини, я… Ты просто не понимаешь! Ты могла умереть. Я был уверен, что так и будет, ведь сам бы после такой дозы яда просто не выжил бы. И ты не могла выжить, но я так рад, что даже не буду приставать к тебе с расспросами о том, как тебе это удалось. Пока не буду. Сейчас я хочу лишь, чтобы ты поняла, как опасно близко подошла к грани. А также, я хочу получить с тебя клятвенное обещание, что ты больше не будешь так делать.
- Почему? – нахмурилась девушка. – Это глупо. Мало ли, что может случиться? В конце концов, ты – Мастер. И святая обязанность всех твоих людей, как мне рассказывали, защищать тебя всеми способами.
- Потому что… - он запнулся, откашлялся и продолжил: - Потому что я могу приказать, и ты не сможешь противиться этому. Но я не хотел бы прибегать к такому методу.
- Это грубо, а я, между прочим, тебе жизнь спасла! – обиженно проговорила Тина. – Закрыла собой, как щитом!
- И я тебе благодарен настолько, что ты себе даже не представляешь! И… кстати, а это идея! – совершенно искренне и абсолютно неожиданно обрадовался он. – И решает сразу множество проблем. Конечно, если ты не решишь выбрать другу для себя роль.
- Какую роль? Ты вообще сейчас о чём? – не поняла она.
- Ты сказала, что прикрыла меня, словно щитом. И это навело меня на мысль, как нас с тобой избавить от проблем.
- А у нас есть проблемы?
- Шер и Ронк рассказали мне о нападении. И о его причинах, первоначальных. Собственно, я специально и не показывался тебе на глаза всё это время, желая таким образом защитить. Но я совсем забыл о щите.
- Так, а теперь, пожалуйста, чётко и подробно и, желательно, с самого начала. Я не понимаю тебя.
- Помнишь, в тот день, когда мы виделись в последний раз, ты спросила, почему все так себя ведут, стоит им увидеть твою метку?
- Помню. Ты тогда выпал из реальности.
- Нет, я тогда был шокирован, потому что только в тот момент до меня дошло, что все подумали. Сразу признаюсь, я забыл об этом аспекте. Та метка, которую я поставил тебе, традиционна для двух случаев. Первый, когда Мастер вампиров выбирает себе подругу для совместной жизни и продолжения рода, - на этих словах девушка недовольно скривилась, чем вызвала вполне настоящую улыбку у вампира, а не публичную. Теперь ей стали понятны эти странные взгляды, глупое подобострастие, запрет на прикосновение и… да, и нападение этой Лины, собственно, из-за ревности. – Второй, когда он выбирает себе щит – сильного бойца, который будет предан ему до самой своей смерти. Но как раз второй вариант является самым редким, потому что щитом становятся добровольно, а это значит добровольно соглашаются отдать свою жизнь другому без возможности в дальнейшем передумать. И если бы я вспомнил об этом раньше, то возможно мы избежали бы массы проблем. Боги, да я даже себе трёх фавориток специально завёл, чтобы никто на тебя не подумал!