Никто не станет теперь спрашивать — откуда несется этот страшный, грязный, разбойный и грабительски поток — всякий это видит и знает.
Он возник из гражданской войны.
Он течет из озер крови и слез, наполняющихся в гражданской войне. Он питается гражданской войною. И, по-видимому, он так и не кончится, — если он кончится, пока не придет конец гражданской войне.
9-го ноября 1918 года вспыхнула революция в Германии. И тогда пробил час не только Вильгельма II в Берлине, но и генерала Скоропадского в Киеве. Началось повстанческое движете против гетмана. В какой-нибудь месяц петлюровская Директория смыла его без остатка. Всего через пять недель после начала германской революции — 11-го декабря Киев был взят Петлюрой. Но еще до того, почти одновременно с петлюровским движением, началось беспрепятственное шествие большевиков против петлюровцев. Двигаясь с севера на юг, они занимают Гомель, Глухов, Купянск, Харьков, Екатеринослав, а 2-го февраля и самый Киев. Директория получает в спину удар за ударом. Она вынуждается очистить всю Киевскую губернию, не говоря уже о левобережной Украине. Она уходит, преследуемая по пятам, вглубь Волыни и Подолии. Она пробует в марте пробраться к Киеву с северо-запада через Сарны и Коростень. Она наступает с юго-запада на Жмеринку. Она двигается вперед. Она пятится и бежит назад. Полгода мечется она бесплодно туда и обратно.
Она озлоблена.
Она рассвирепела.
Свою злость изливает она, само собою, разумеется, на евреях…
Как река, спадающая после разлива, оставляет после себя ил — так петлюровские войска, откатываясь на запад, оставляют за собою повстанческие банды. Но они возникают и самостоятельно. Они вырастают везде и повсюду, где осуществляются коммунистически тенденции и где разгорается крестьянская ненависть к «коммуне».
Во главе банд стояли атаманы.
На севере от Киева, в Чернобыльском районе, оперировал Струк.
К западу, в районе Радомысльском и в соседней части Житомирского района — Соколовский.
К югу, в районе Триполья, у Днепра — Зеленый.
Между Зеленым и Соколовским в Таращенском районе, была территория Яценко, Голуба, полковника Нечая и многих других.
Вокруг Брусилова блуждал Мордылев.
В районе Липовца — Соколов.
В районе Умани — Клименко, Тютюнник, Попов.
В окрестностях Гайсина — Волынец.
Златополю угрожал Лопата.
Бахмачу — Ангел.
Переяслав объявил своей вотчиной Лопаткин.
…много, много их было…
Имя им — легион.
Внутренний фронт быстро усиливался.
Это уже не только ил, оставляемый отливом.
Прибывают новые атаманы, — из тех, которые шли до сих пор вместе с коммунистами, а теперь от них отпадают.