-Нет ли вестей от наших северных соседей, Ваше Высочество? - громкий голос графа Юлиуса Кейно нарушил размышления Вальмара. Старый соратник прошёл в глубь шатра и удобно устроился на невысоком стуле с низкой спинкой. - Уф, устал, пока сюда добирался. Эй, кто-нибудь! Дайте хоть горло промочить с дороги!
-Не шуми, старый друг. Какие новости ты привёз?
-Дарел, ты мне так и не ответил, есть ли новости от наших соседей? -граф пристально уставился в лицо своего друга и сюзерена. За годы долгой дружбы, он мог себе позволить такое обращение в отношении герцога Вальмара, который приходился нынешнему королю дядей, младшим братом покойного правителя.
-Их не интересуют наши проблемы, и они не собираются вмешиваться. Это официальный ответ, а неофициально… где-то на наших землях затерялась младшая дочь Владыки - Лилиэн. В случае, если мы вернём княжну домой в целости и сохранности, нам обещают оказать магическую помощь. По паре боевых магов поддержки на отряд плюс целители. Не густо, но нам и такая помощь нужна. А точнее, необходима, как воздух. Вопрос только в том, где искать эту пропавшую княжну? На всё рейнское королевство - одна остроухая, да и та полукровка, дочка Торнфила. Сам видел родовой знак на запястье - такое не подделаешь.
-Знак действительно подделать нельзя, тут я согласен. Проверили, настоящий? - бросил вопросительный взгляд на герцога граф.
-Проверил маг. Что-то ты темнишь, мой друг, - внезапно заинтересовался Его Высочество странным поведением графа Кейно. - Выкладывай!
-Это только домыслы, Дарел. Да слухи. Человечек один сбежал из столицы, из дворца. Маленький человечек, служка при одном из королевских секретарей. Испугался, что уберут, ибо подслушал кое-что, - граф с наслаждением отхлебнул из кубка с вином, принесённым слугой, прищурил глаза и откинувшись на спинку стула, с мечтательно-таинственной улыбкой маньяка начал излагать новости. - Так вот, сказывал он, что в королевском окружении не так и давно, появился странный перворождённый. С обрезанным кончиком уха. Что-то ему от нашего змея надобно было. Только, ты же знаешь своего племянника - в глаза улыбается, а сам готов ужалить. Дней десять остроухий крутился при дворе и по столице, а после пропал. Все уже решили, что в свой Лес обратно подался, только вот нежданно -негаданно всплывает этот ушастый во время церемонии бракосочетания этой самой полукровки. Змеюшка наш -то, хотел девицу пристроить за кого-нибудь из своих клевретов, да не получилось. Девица оказалась замужем за твоим вторым племянником. Который д’Эстре. Мальчишка быстро подсуетился, на девицу драконий браслет нацепил, который только со смертью одного из супругов снимается.