– Поехали-ка вон туда.
Лошадям близость болота тоже не нравилась, однако хозяева оказались неумолимы. Троллю даже пришлось спешиться и чуть ли не тянуть своего тяжеловоза под уздцы. Тонконогий жеребец Калли вышагивал как на параде. Его настроение выдавали приподнятый хвост, что тот считал величайшим оскорблением, которое может позволить себе эльфийская лошадь, и фырканье. Правда, возможно, относились они к коню Бэррина, который пребывал в раздражении и норовил укусить все и всех, начиная с ноги хозяина и заканчивая мошкарой, в изобилии водившейся в этих местах. Златко как раз вспоминал заклинание, отвращающее эту мерзость.
– Ушастый, а ушастый, а как ты поведешь нас через болото? – допытывался Грым.
Калли мученически поморщился, но промолчал.
– Ушастый, а ты вообще хоть раз на болоте был, а? – не отставал тролль, которому пришлось шагать по грязи и воде, и вид чистого проводника с раздражающе острыми ушами не способствовал хорошему настроению. «Вот кабы спихнуть этого мерзавца прямо в лужу, от это дело, да-а», – мечтал Грым, в красках представляя, как кулаком в бок отправляет Светлого мордой в грязь.
Хотя тролль не озвучил свои мысли, Калли отчего-то предпочел отгородиться от Грыма другим спутником. Маневра Златко не заметил, потому что мучительно размышлял о летящем в бездну плане. Кто же мог подумать, какое тут огромное пространство! А магию, как пить дать, засекут! «Может, и правда Иву вызвать? Благо она купила тетушке шар… М-да, тетушка… попробуй вырви Ивушку из ее лап… Да и пока она доберется… Нет, исключено. Но как же мы будем тут что-то искать?!» – с отчаянием думал он.
– Ушастый, я тебя ненавижу, – раздалось сбоку.
«Грым еще и пешком идет», – еще глубже погрузился в пучину самоуничижения Златко, потому не сразу заметил, что именно побудило тролля сделать такое признание: они стояли на дороге. Отличной мощеной дороге…
– О боги! – Бэррин чуть не свалился с седла, так спешил побыстрее рассмотреть представшее его глазам чудо. – Это же… это же…
– Наш шанс пробраться на болото? – предположил Грым, наоборот, взбираясь в седло.
– Да к гоблину это болото! – в сердцах воскликнул Синекрылый. – Это дорога древнее Короля Всех Людей! Я не удивлюсь, если окажется, что она, – Златко что-то быстро подсчитал на пальцах, – была вымощена, – Златко в восторге причмокнул, – за пару веков до Нашествия.
Юноша говорил о том страшном периоде истории, когда для человечества она чуть было не закончилась. Тогда орки, гоблины, ледяные великаны, всевозможная нежить, монстры всех видов решили, что людям не место в этом мире. Смертоносная лавина пронеслась по всем, абсолютно по всем человеческим государствам, практически сметя их с лица земли. Тогда этот кошмар смог остановить только Король Всех Людей. Человечеству удалось выжить, но большая часть созданного ими до Нашествия была уничтожена. Поэтому понятно, почему такой любитель истории, как Златко, пришел в восторг при виде подобной находки, пусть для остальных это были только камни.