Теперь все сложилось. Ива всей кожей почувствовала, как вздрогнули старые чары. Их давно никто не тревожил, но они помнили. Сами стены помнили кровь, которая текла по камням, когда слой за слоем накладывали заклинания.
– Меня всегда интересовал вопрос, зачем миру жить, если я умер?
Раздавшийся в тишине мужской голос заставил девушку дернуться и потерять концентрацию. К счастью, пострадали только ее защитные чары, которые травница тут же вернула на место. Хотя видела, что источник голоса – это всего лишь заклинание, чья-то воля, вылившаяся в бледное изображение в проеме двери, ведущей в комнату ведьмы. Несмотря на прошедшие века, магия почти не сбоила, лишь иногда дергалась, отчего лицо чародея блекло, чтобы потом проявиться вновь. Чары, отвечающие за голос, вообще не пострадали.
– Все люди боятся смерти. Те из них, кто что-то собой представляет, пуще нее боятся забвения. Хотя, казалось бы, что за печаль им, когда они уже ушли? Однако боятся же… Боятся и пытаются бороться.
Голос Иве не нравился. Дело даже было не в том, что она увидела здесь, ведь травница прекрасно понимала, что за человек хозяин этой комнаты. Голос мужчины звучал успокаивающе, не резко, не грубо, он шелестел, против всякой логики внушал доверие и желание слушать, и это приводило Иву в панику. Если бы маг оказался сухим прагматиком, которому наука важнее человеческой жизни, он говорил бы четко и строго. Будь он агрессивным безумцем, он кричал бы, угрожал, менял темп речи или как-то иначе выражал переполняющие его эмоции. Но такое спокойствие говорило о чем-то совершенно другом, куда более страшном. Ужасно иметь дело с сумасшедшим, но куда опаснее столкнуться с умным безумцем. Человеком, разум которого стал на службу его безумию.
– Большинство людей весьма недалеки. Они считают, что потомки помогут им остаться вне забвения. Те, что поумнее, рассчитывают своими делами заслужить память. Но правда в том, что, когда ты умер, тебе уже все равно.
Слушая эти сентенции, Ива разглядывала лицо мужчины. Явно местный уроженец, но, если старое заклинание не врет, не особо красивый. Большая голова с двумя сильными выпуклостями справа – одна выше лба, ближе к уху, другая сразу за виском. Нос не выдается вперед слишком сильно, однако, пожалуй, широковат. Глаза мелкие, возможно, из-за полноты. Судя по небольшим рукам и скрюченным пальцам, чародей страдал каким-то заболеванием. Оно не сделало его уродом, но большинству людей такая внешность показалась бы отталкивающей.
Ива невольно вспомнила Хоньку. Его шрамы тоже мало кому нравились. Однако для нее он стал лучшим другом. До поры. Теперь и вовсе девки на него заглядываются. Но что стало с этим человеком? Озлобила ли его собственная непривлекательность? Или он ее не замечал вовсе?