Лестница, ведущая к храму, извиваясь, как змея, огибала гору несколько раз, а сам храм богини тонул в низких кучевых облаках. Я услышала странный звук и посмотрела на Франчиаса. На его лице я увидела тот же скепсис.
-- Прошу, прощения, - окликнула я провожатую, - А вы уверены, что мы доберемся до храма без припасов. Путь-то неблизкий, да и на вершине, наверное, холодно. Нам с Франом не помешала бы теплая одежда.
Женщина обернулась и склонила голову к плечу, словно размышляя, снизойти до разговора с нами или нет. Молчание затягивалось.
-- Ну, так, как? - не выдержала я, - Нам дадут провизию и одежду или мы должны будем мерзнуть и поститься?
Провожатая склонила голову к другому плечу, но на лице не появилось ни одной человеческой эмоции, словно у нее их никогда и не было. А, может, и правда не было. Мне стало не по себе.
-- Фран, - тихо прошептала я, - Кто она?
-- Эрмиадида, - ответил глирт.
-- Та, самая богиня?!
-- Да, та самая.
Я кинула взгляд на женщину - богиня продолжала смотреть пустым, ничего не выражающим взглядом.
-- Простите, - пролепетала я.
-- Почему? - произнесла Эрмиадида, от чего я нервно дернулась - уже не ожидала, что она заговорит.
-- Что почему? - не поняла я.
-- Почему?...
Фран сжал мое плечо. Да, понимаю я все, с этой особой шутки плохи - не поймет, даже если я ей все разжую и в рот положу.
-- Почему, что? - подталкивая продолжить вопрос, уточнила я.
-- Вы...
-- Вы-ы? - терпеливо повторила за ней.
-- Вместе.
-- Почему вы, то есть, мы вместе? - облегченно выдохнула я. Фуф, словно гора с плеч.
-- Да.
-- Ну, так, мы и были вместе, пока вы нас не побеспокоили. Не помните?
-- Нина, - одернул меня Фран.
-- Спокойно. Все под контролем, - буркнула я.
Но я поспешила, богиня в один миг возникла передо мной, схватила за руку и дернула на себя. Я испуганно вскрикнула. Сила в хрупкой женской руке оказалась нечеловеческая. Теряя опору, другой рукой, я попыталась уцепиться за глирта, но... схватила воздух - Франчиаса рядом не было.
-- Фран?! - сорвалось с губ жалобное восклицание.
-- Одна, - бесстрастно сказала богиня, и потянула меня за собой.
***
Боже, когда мы дошли до дверей храма, я была готова расцеловать их. Эрмиадида не знала усталости, она тащила меня наверх, не смотря ни на что. Не знаю, с чем это было связано, но говорить со мной она отказывалась, и весь путь я слушала только собственное тяжелое дыхание.
-- Фу-у, наконец-то, - прислонилась я к массивным кованым дверям, без каких либо украшений, словно это не храм, а крепость.