-- Это когда его четыре года незнамо, где носило?
-- Да.
-- Но теперь-то ты знаешь, где его носило.
-- Знаю. Он сам рассказал... а до этого Мария... была так любезна, - последнее слово мама аж выплюнула, - по секрету поведала. Рассказала куда и зачем уехал мой любимый. Намекнула, чтобы я его не ждала, что он не вернется. Это его плата.... Но мы сейчас не об этом. Так вот, перед самыми родами, Мария вдруг объявилась с целой сумкой каких-то статуэток. Она заставила мою мать расставить их по всей палате и не убирать пока ребенок не родится. Мне показалось это странным, но моя мать не стала с ней спорить.
-- И?
-- Я помню эту статуэтку... Она до сих пор стоит у мамы в серванте. Очень тонкая работа.
-- А если?... - встрепенулась я.
-- Надо проверить.
Я вскочила и побежала переодеваться. Полностью одевшись, я заглянула под стол. Сидят, касатики.
-- Так, вы двое остаетесь, и сторожите дом, - шепотом, чобы мама не услышала.
-- Нина! - пискнул Индир, и хлопнул себя лапой по морде.
-- Эй, что это вы смотрите на меня, как на тяжелобольную? Отставить. Если этот змей искуситель все-таки явится, скажите, что я с мамой пошла к бабушке. Скоро приду.
Матик поднял голову со скрещенных лап.
"Нина, ты уверена, что за такую новость, он не проглотит нас живьем"?
-- Подавится.
"А, если нет"?
-- Звони мне, я телефон возьму.
"Нин, а может не надо"?
-- Как это не надо?! А если это та самая?!!
"Нин, ты от него так просто не избавишься".
-- Я и не собиралась, - пряча взгляд.
"Нин, я тебя знаю. Ты как нашкодишь, сразу рьяно помогать лезешь, а потом в кусты. С ним такой номер не пройдет. Ты его только разозлишь".
-- Матя, да зачем я ему? Не смеши меня. Я ему статуэтку отдам, и он сам сбежит при первой возможности.
"Хорошо, согласен. Не ты ему нужна - это он тебе нужен как воздух. Без него ты портал не откроешь".
-- Согласна. Но мы все равно идем к бабушке, а вы остаетесь дома. Это не обсуждается.
"Он будет недоволен".
-- Я как-нибудь переживу это.
-- Нина, с кем ты разговариваешь? - окликнула меня мама из прихожей.
-- Ни с кем, мама, ни с кем.
***
-- Как думаешь это она? - рассматривая статуэтку, спросила я маму.
Действительно красивая работа. Проработано все до мелочей: юная дева в многоярусных бусах, прикрывающих грудь и повязке на талии, удерживающей две полосы ткани сзади и спереди, длинной до щиколоток; и огромный черный змей с изумрудными глазами. Сама девушка вырезана из какого-то белого камня в голубых прожилках, очень хрупкая и изящная. У нее небольшая грудь, узкая талия, и крутая попа. Она, подняв вверх руки, тянется к змею, и смотрит на него с необычайной нежностью. Змей же,выплавленный из темного металла, свернувшись вокруг девушки кольцом, как бы закрывает ее своим большим телом от окружающего мира. Он смотрит на нее сверху, приподнявшись над ней, и улыбается. Именно, что улыбается. Изображенный змей отличался от обычных ползающих гадов непривычной для них мимикой и присутствием век. Так вот веки у змея прикрыты, а змеиный рот расплылся в подобии улыбки. Очень нежной и ласковой улыбки.