– Лучше, чем «Самарканд» места не найти. Готовят прекрасно, и недалеко.
На том и порешили. Там за салатиком, в ожидании плова, я и попросил Валерия Степановича помочь узнать, что-нибудь об Отто Зольдберге. Он аккуратно свернул копию справки о реабилитации, выданную мне в московской юридической конторе, и сунул её в карман.
– Сейчас ветеранов уже почти не осталось. Шестьдесят лет прошло с войны. Есть один человек, он всегда очень интересовался историей, в архиве сидел, старых сотрудников расспрашивал. Ему под восемьдесят, но голова работает. Может, он чем поможет?
С этими словами Валерий Степанович извлёк из кармана массивную записную книжку. Через пару минут он уже болтал по телефону. Ещё не принесли плов, а бодрый старик в очках с толстенными стёклами уже вошёл в ресторан и остановился, отыскивая нас. Он оказался настоящим любителем истории. Во всяком случае, фамилию Зольдберг вспомнил с полуслова:
– Как же, как же! Один из героев нашей книжки. У нас в Куйбышеве книгу издали лет тридцать назад о чекистах, «Не выходя из боя» называется, так вот он там и фигурирует под псевдонимом Отто Клюге. Читали?
– Конечно. Но меня он заинтересовал вот почему. Несколько лет назад некая зарубежная фирма разыскивала наследников Отто Зольдберга. И единственное, что им было известно, это, что он до революции работал управляющим у помещицы Перси-Френч в Тереньге.
– Очень любопытно. Это лишний раз подтверждает мою версию.
– Сгораю от любопытства.
– Зольдберг был спящим агентом. Надеюсь не нужно объяснять, что это такое?
Объяснять было не нужно, аудитория собралась достаточно продвинутая в этих вопросах. Спящим агентом называют того, кто, до поры до времени, никакую информацию не передаёт, ожидая своего часа. Нередко такой период длится годами и даже десятилетиями.
– Меня всегда интересовала работа иностранных разведок у нас до революции. Место очень важное в стратегическом отношении. Оно не могло не вызвать интереса у противника. Во время русско-японской войны сюда вдруг понаехало полно корейцев. Принимали православие, заводили собственное дело. Один, в Сызрани, пытался даже в полицию устроиться.
– А немцы?
– Их здесь всегда полно было. Один из богатейших людей Самары пивовар фон Вакано был австрийским подданным. Когда война началась, его крепко взяли жандармы в оборот.
– Посадили?
– Обошлось. Но, кровь попортили изрядно. Здесь перед первой мировой войной был настоящий приступ шпиономании. В жандармское управление пачками поступали доносы, что видели, например, в небе неизвестные аэропланы.