– Больше никого не знаю.
– Не надо со мной играть… игрок, – от изменившегося голоса эксперта Санька аж ознобом продернуло. – В Техномире есть детектор, сканирующий мозговую деятельность. Он четко определяет: лжет человек или нет.
– Вы это – к чему? – занервничал Санёк. – Я вам не лгу.
– К тому, что я – лучше детектора, потому что вижу не только ложь, но и недосказанность. Я ведь могу и заставить.
Санёк содрогнулся. От голоса и взгляда эксперта веяло жутью. И мощью. Санёк почувствовал себя мошкой на ладони. Щелчок – и его нет.
– Был разговор один, – пробормотал он. – Случайно услышал…
– Любопытно. Весьма. – Голос Ильи потеплел, стал почти нормальным, человеческим: – Молодец. Пожалуй, ты заслужил пирожок. Информацию. – Эксперт сделал паузу, потом сообщил: – Было установлено, что твоему другу в организм был встроен артефакт из Игровой зоны четвертого уровня.
– Мне об этом уже говорили, – Санёк был слегка разочарован. – Малый Исполнитель Желаний.
– И кто же, интересно, поделился с тобой столь ценными сведениями?
– Воин Силы.
– И где же ты встретил воина Силы? – насмешливо поинтересовался эксперт. – Неужели в Игровой зоне?
– В Игре я его тоже видел, – ответил Санёк, – но общались мы с ним на Закрытой территории.
– Вот как? И как же ты оказался на Закрытой территории Игровой зоны четвертого уровня?
– Почему – четвертого? Первого. Игровая зона «Мидгард».
– Так, – лицо эксперта утратило скептическое выражение. – Такой у нас только один. Влюбленная химера, лишенная статуса.
Санёк улыбнулся. Слово «влюбленный» в его представлении плохо сочеталось с обликом Берсерка.
– Не смешно, – строго произнес Илья. – Совсем не смешно. Надейся, что с тобой ничего подобного не произойдет. Что ты знаешь о химерах, химера?
– Да ничего, в общем, – пожал плечами Санёк. – Так, намекали, что химерам в Игре везет. Типа того.
– Я бы это везением не назвал, – возразил эксперт, – хотя на первых уровнях это именно так и выглядит.
– А на не первых?
– Ты знаешь, что такое центр кристаллизации?
– Что?
– Студент! Ты как в школе учился?
– Хорошо, – ответил Санёк. И тут в памяти всплыло: – Это когда в перенасыщенный раствор камешек бросают?
– Или – в переохлаждённую воду. Но смысл ты понял. Если в пространстве Игры возникает нереализуемое напряжение, то появление в нем химеры запускает процесс. Какой – зависит от самой химеры.
– Прикольно! – оживился Санёк. – Значит, я – типа катализатора?
– Ты пока типа кусочка дерьма в вентиляторе. Кусочек маленький, а вонищи может быть очень много.
– Такое слышать обидно, – буркнул Санёк.