– А мне? – раздраженно спросила Джу.
Паппас неохотно вытесал кол и для нее. Она с великой радостью водрузила его на плечо, едва не снеся при этом голову Питеру. Процессия продолжила путь, но примерно через четверть часа Леонардо остановился и сел на корточки.
– Теперь мы почти у цели, сэ, – прошептал он и направил свет фонаря на тропинку. Затем он расстелил на дорожной пыли карту, расправив ее веточкой.
– Эта хижина, сэ', – сказал он, – на берегу реки. В ней две комнаты. В одной сидит мисси Одри, а в другой – четыре человека стражников смотреть, чтобы она не убежаль.
– Там есть еще охрана? – спросил Ганнибал.
– Да, сэ', еще два стражники. Один вот здесь, а другой вот тут.
– Превосходно, – сказал Ганнибал. – Мы с Симоном обезвредим одного, а Питер и Паппас займутся другим.
Встретимся у хижины.
– О'кей, – сказал Питер и вместе с Паппасом скрылся за кустарником.
– А про меня забыл? Я-то что делать буду? – раздраженно спросила Джу.
– Пошли со мной, – сказал Ганнибал. – Да смотри не прострели мне голову своей пушкой!
Питер и Паппас пробирались вслед за Леонардо между деревьями, Из-за того что они не могли зажечь фонари, им пришлось двигаться медленно, к тому же они боялись хрустнуть веткой, чтобы раньше времени не потревожить врага. Вдруг Питер увидел впереди крохотный костерок, мерцавший среди стволов. Питер сперва удивился, а потом сообразил, что его развел охранник и, сам того не зная, выдал свое точное местоположение. Тут и Леонардо остановился и шепнул Питеру на ухо:
– У огня сидит стражник, сэ'. Хочешь, я пойти его стукнуть?
– Не надо, – выдохнул Питер. – Оставь эту птицу мне.
Не спуская глаз с объекта поражения, Питер двинулся вперед, дюйм за дюймом приближаясь к мерцающему костерку, перед которым, как ему казалось, лежало огромное дерево. Вдруг это дерево встало и пошло. Оно оказалось крупным зенкалийцем, завернутым в одеяло и с внушительным копьем в руке. К счастью, объект находился спиной к Питеру. Пока он потягивался и позевывал, собираясь развернуться на сто восемьдесят градусов, Питер решил действовать. Он сделал три шага вперед, метнул свой кол, и прежде чем противник успел посмотреть, что это свистит в воздухе, снаряд стукнул его по затылку. Верзила-зенкалиец, успев-таки фыркнуть от удивления, выронил копье, упал ничком и замер. Тут Питер и сам почувствовал удар – по руке.
– Молодец, мистер Фокстрот, ловко ты этого недоноска, – прохрипел Паппас– На том свете будет помнить…
– Не надо, что ты! – встревоженно вскричал Питер. – Только не это…
Он с волнением опустился на колени и, повернув противника на бок, приложил ладонь к его широкой грудной клетке. К счастью, верзила еще дышал, и под массивной сеткой ребер сердце билось, как часы. Похоже было, что он еще долго не придет в сознание, но Питер не стал испытывать судьбу. Он немедля порвал одеяло зенкалийца на полосы, связал ему руки сзади, а ноги накрепко привязал к молодым деревцам. Слева от себя он услышал донесшийся из лесу крик, прерванный треском, будто сломали небольшую ветку, – очевидно, это Ганнибал столь же ловко расправился со вторым стражником… Теперь оставались еще четверо в охотничьей хижине.