Водопад человеческих фигур перехлестывал через край верхнего мира. Отблески света выхватывали из тьмы стальные трубки и катушки таинственного оружия Хомов. Они сверкали, подобно штыкам.
Они бежали вперед и кричали.
Глухой вой дикарей отозвался, как эхо. Черепашьи головы втянулись в квадратные плечи, длинные руки извивались, ножи сверкали. Дикари ринулись навстречу людям.
И, перекрывая воинственные крики Хомов, завыванье Селли, трижды ударил гонг. Сильный чистый звук разносился волнами по воздуху. Среди человеческого водопада, обрушивающегося через Ворота города, появились три богоподобные фигуры. Три высоких Изиера с поднятыми, головами и расправленными плечами возвышались над человеческой массой. Они размахивали над головами Хомов тремя кнутами, большими кнутами из пламени. Раскаты грома сопровождали удары этих молний. Они кричали, и голоса их были подобны голосам разгневанных ангелов, сильные, звенящие золотом.
Сойер подумал, что у Хомов есть возможность победить дикарей.
При первых же звуках голосов Изиеров, Нете резко повернулась, шипя яростью и тревогой. Она бросила на Сойера злобный взгляд и нерешительно шагнула к нему. Тот отреагировал немедленно и перегнулся через край обрыва, сказав через плечо:
— Ты ничего не добьешься, я спрыгну, и ты это знаешь.
Она разрывалась в нерешительности между желанием схватить Сойера и необходимостью бежать от Изиеров. Сойер снова обратил внимание на то, что ее фигура имеет те же диспропорции, что и искаженные изображения людей на картинах Эль Греко.
— Не думай, что ты выиграл, — прошипела она. Глаза ее горели яростью.
— Я сказала тебе слишком много, и теперь ты в постоянной опасности. Ты не скроешься от меня! Я…
Она не договорила, свирепо улыбнулась ему и затем одним грациозным движением скрылась за камнями. Она побежала по направлению к холмам, прочь от места, где разыгрывалась битва.
Сойер пытался разглядеть ее, но она уже исчезла. А может быть, нет. Он сделал несколько осторожных шагов от обрыва, наблюдая за сражением.
Первые ряды Хомов и лавина дикарей уже столкнулись, и это столкновение заставило остров содрогнуться.
Изиеры величественно шагали вперед среди движущейся массы. Их контуры рисовали огненные кольца в воздухе, которые разрывались со страшным грохотом. Их крики заглушали глухой вой дикарей и дикие вопли Хомов. А над всем этим шумом катился звон тревожных колоколов, сотрясающих воздух. Полузатухшее пламя плаща подсвечивало битву снизу, подобно адскому огню пламени.