Я не успела додумать эту мысль до конца. Зепар слегка дернулся, будто уловив мое присутствие, и в тот же миг его поза стала напряженной. Он опустил руки и повернулся ко мне. А у меня перехватило дыхание от его красоты. Сейчас она казалась особенно яркой на фоне солнца, окутывающего его сверкающим светом, и треплющего волосы ветра. Синие глаза, вобравшие всю красоту и глубину окружающего моря, в упор смотрели на меня. И я не могла разгадать их выражения. Снова маска. Проклятая маска, которой он закрывается, не желая показывать того, что чувствует на самом деле. Но непостижимым образом я ощущала его эмоции сейчас. Боль и тоска. Они полоснули прямо по сердцу, едва не сбили с ног от мощного отголоска внутри меня самой.
- Я прибью Вайлена, - по его губам скользнула не особо веселая усмешка. - Это ведь он направил тебя сюда.
- Он беспокоится о вас, - не стала обманывать я. Правда, подставлять дроу тоже не хотелось, и я постаралась его оправдать. - К тому же я умею быть очень убедительной.
Улыбка Зепара стала теплее, но глаза по-прежнему смотрели тревожаще пусто и отстраненно.
- Зачем ты здесь, Огонек?
От этого прежнего обращения все защемило в груди. И я поняла, что уже не отступлюсь. Плевать на гордость, доводы разума и прочие глупости. Для меня важен этот мужчина, и я не хочу его терять! Важно слышать, как он называет меня так, с особой мягкой интонацией. Важно купаться в свете его глаз, находиться так близко, что стоит лишь протянуть руку - и смогу его коснуться. И я готова за это бороться!
- Потому что в отличие от некоторых не привыкла убегать от проблем, - я вскинула голову, замирая от собственной дерзости.
Все тщательно заготовленные слова улетучились, и теперь я говорила то, что думаю, что чувствую. Инстинктивно понимала, что именно это нужно сейчас. Поколебать его непрошибаемую уверенность в собственном решении, перевернуть все с ног на голову.
Брови Зепара взметнулись, глаза чуть прищурились.
- Я еще никогда не убегал от проблем, Огонек, - сухо проговорил он. - Если бы ты знала меня лучше, то никогда бы так не сказала.
- Тогда почему вы не сказали мне все в лицо, а подослали лорда Вайлена? А сами просто сбежали сюда!
- Не желал все осложнять, - Зепар скрестил руки на груди, я физически ощущала его напряжение.
- Я смотрю на это несколько иначе. Вам не хватило смелости сказать мне в лицо то, что больше не желаете видеть. Честно и открыто, не прячась за дежурными любезностями, которые вы столь щедро расточали в письме.
- Тебе не понравился тон письма? - хмыкнул Зепар. - Что ж, тогда прошу прощения, если невольно обидел. Но в главном тебе все же нечего обижаться. Ты получила то, чего все это время так жаждала. Свободу, независимость ни от кого в материальном плане, возможность строить жизнь по собственному усмотрению. Чем ты недовольна, Огонек?