Зоя обнимала дочь, не мешая ей выплакаться, и тоже понемногу всхлипывала от жалости, потому что уже и не помнила, когда видела Ольгу в слезах. Жаль было ей и старого Профессора, ведь когда человек умирает, пусть и пожилой совсем, всегда кажется, что смерть наступила неожиданно, и больше ничего не остается, только плакать и утешать друг друга.
— Не думай об этом, как о зле, — стала тихо говорить Зоя. — Ведь после смерти душа человека, наконец, обретает покой, а еще получает ответы на все вопросы, которые мучили при жизни. Это нам, живым, плохо, когда от нас уходит близкий человек, а вот ему — совсем наоборот, поверь.
— Но я чувствую, будто потеряла часть себя, а еще уверенность в собственных силах. Как теперь работать?
— Это пройдет. И уверенность вернется. Пойми главное — Проводник никогда не уходит из жизни, пока не подготовит себе замену.
— Что? — подняла голову заплаканная Ольга.
— То, что слышала. Ты вполне готова к самостоятельной работе.
— Вот почему он так спешил последние недели? Я же чувствовала, что Ефимович держится из последних сил, но подпитывать себя он не позволял.
— Ладно, хватит слез, — решительно сказала Зоя, встряхнув Ольгу за плечи. — Поплакала — и бери себя в руки. Тебе сейчас нужны силы, ведь впереди похороны. И не смотри так, будто у меня нет сердца. Смерть Андрея Ефимовича принесла не только горе его родным и близким, она стала ещё и большим праздником для всех черных нашего города и поэтому…
— Они обязательно придут на похороны, — закончила мысль матери Ольга, — чтобы злорадствовать и радоваться. — Слезы девушки мгновенно высохли, а в глазах появился острый безжалостный блеск. — Хорошо, посмотрим, кто кого…
— Ты дров не наломай, дурочка. — Мать поднялась с дивана и стала собираться домой. — Мир все равно не переделать.
— Даже и пытаться не буду, не такая уж я тупая.
— Слава Богу! И помни: есть мы, и есть они, черные. Тысячелетиями мы живем рядом друг с другом и боремся за человеческие жизни и души. И борьба эта — вечная, так что ты ничего не изменишь, Ольга.
— Я - не Жанна Д'арк, идти на прямой конфликт не собираюсь, но обязана знать, кто из черных придет на похороны Ефимовича. Ведь это же мои будущие…как ты их назвала?…оппоненты, вот. А врага надо знать в лицо.
— Ладно, доченька, я поехала. — Зоя обняла Ольгу на прощание. — Береги себя, и прошу — не задирайся с черными, и вообще — веди себя достойно. Они ведь обязательно захотят спровоцировать публичный скандал, поэтому держи себя в руках и будь очень осторожна. Не дразни собак, слышишь?
— Обещаю, мама, не переживай.