— Знаете, — вмешалась Эмми, — Я тоже не верю в его виновность. Конечно, он вспыльчивый и всё такое. Но всё же…
— Ясно, — подтвердил Рик, — Джон, а ты что думаешь?
— Мне трудно представить, что Борис — предатель. Но всё же, если учесть последние события…
— Что? — изумилась Эммилия, — И ты, значит, за одно с этим… — она лишь кивнула в сторону Баярда, не найдя слов.
— Зверем? — закончил за неё Рик.
— Да.
— Ну что ж. Может быть, ты хотя бы выслушаешь доводы этого «Зверя»? — поинтересовался он.
— Валяй.
— Смотри сама. Палач — одиночка. В команде работать не привык. Да ещё и не он, по его мнению лучший боец, стал командиром. Кому бы это понравилось? А тут, представь себе, выгодное предложение от Гвардии Смерти. От денег, скорее всего, Палач бы отказался — они ему ни к чему, — но кто знает, что ему могли предложить? Может, личный элитный отряд для борьбы против монстров и, как последствие деятельности Гвардии, полное избавление нашей планеты от вторжения. Каково? Тем более что наше мероприятие навряд ли обернётся успехом. Вдруг мы просто банально не дойдём до МТИ? А если даже дойдём, кто может гарантировать успешный исход операции? А так, всё в норме: не надо работать на Правительство, мочи себе монстров и в ус не дуй. Кто бы от такого отказался?
— Я бы отказалась, — грозно сказала девушка.
— Ты так уверена? А я за себя — нет. Да и кто может сказать точно, что он будет делать, если ему предложат подобный выбор? Ведь по сути, оно всё «во благо человечеству», — Рик саркастически ухмыльнулся, щёлкнув при этом пальцем, — В целом, до случая с Драком, у меня к Палачу вообще не было никаких претензий. Я мог понять его. Но теперь дело зашло слишком далеко.
— И всё равно, я не верю.
— Ладно, — вздохнул Рик, — Пока что я не буду ему ничего предъявлять — буду молчать до поры. Но потом чтобы ко мне никаких претензий.
— Не волнуйся, не будет.
— Угу.
Неожиданно до их слуха донеслись шаги — Вендетта, понурив голову, вышла из маленькой палатки, поставленной на небольшом отдалении специально для Драка, и замерла в нерешительности.
— Он умер… — тихо промолвила она.
— Что? — взгляды сидевших у костра обратились на неё. Только Палач, коротавший время в полном одиночестве, никак не отреагировав, продолжал своё занятие: толи не услышал, толи не посчитал информацию столь уж важной.
— Он только что скончался, — чуть не плача повторила Элизабет, — Драк мёртв.
Возле костра образовалось минутное затишье. Все молча смотрели друг на друга, переводя взгляд с одного члена отряда на другого, как бы надеясь, что хоть кто-нибудь из собравшихся вдруг весело скажет, что всё это всего лишь глупая шутка, и не стоит ничего бояться… но да какие там могут быть шутки? Драк был мёртв, и тут уже ничего не попишешь.