Когда Капа поняла, что он сменил программу, Дэн так и не узнал. Но через шесть лет они крупно поссорились, и он упрекнул девушку в том, что она якобы «не справляется со своим и так минимальным кругом обязанностей». Тогда Капа предъявила ему давным — давно вовсе отключённых кибернетических нянек и гордо хлопнула перед носом капитана дверью в детский отсек.
Дэн долго вымаливал её прощение. И когда они мирились после этого, в первый раз поцеловались.
Сейчас, вспомнив тот момент ясно, он не раздумывая обнял жену в кресле кинозала.
— Я думаю, не надо никуда торопиться, козочка, — тихо сказал он. — Покружим на орбите, слетаем к гигантам. Веселитесь, а я пойду к виртуалам. Поиски истины о погибшем экипаже надо начинать оттуда.
— Но Ал говорил, они ничего не помнят и безобидны.
— Ал и не такое может сказать! — Дэн и сам удивился неожиданной вспышке. — Сколько времени он проводит в виртуальности?
— В последние месяцы, после увлечения загадкой гибели родителей, всё меньше.
Они помолчали. Только Дэн тяжело вздыхал, коря себя, что свернул разговор в ненужное русло.
— Дэн, в чём ты постоянно подозреваешь моего брата? — запальчиво спросила Капа.
Он замялся, но жена ждала, и Дэн обнял её крепче.
— Ты не задумывалась, с чего бы Ал заинтересовался этой загадкой? — тихо сказал он. — Я думаю, может, эту мысль, как и мысль вернуться к планете 404, ему внушили виртуалы? Их терзают те же загадки, что и нас, и, чтобы приблизиться к их разгадке, они готовы не поступиться жизнями реального экипажа во второй раз.
— Ого! — только это сказала Капа, и замолчала совсем, уставившись в потухший сероватый экран. Дэн подождал немного, успокаивающе поглаживая её плечо, но тело жены не отзывалось на ласку. Тогда, с последним тяжелым вздохом, он поднялся и направился в комнату отдыха в виртуальности.
Комната отдыха в виртуальности представляла собой большое круглое помещение с зелёным садиком посередине. Пространство у стен занимали капсулы для виртуального сна, перемежающиеся душевыми кабинками, и кресла для кратких прогулок по виртуальности, отдельный щит на стене был увешан масками для быстрой связи. Дэн в задумчивости остановился у ближайшей капсулы. Он обычно предпочитал пользоваться креслом: больше чем на пару часов в виртуальности его не хватало. Это Ал сутками может висеть в капсуле, голый как новорожденный, обмазанный специальным гелем, передающим реалу все тактильные ощущения от виртуальности. А Дэну вполне хватало шлема и маски, закрывающей рот, нос, уши и глаза, мгновенно отгораживающей от реального мира.