Кот еще раз посмотрел на Мышь, встал и подошел к забору.
– Прощай, Мышь! Я ухожу, а ты оставайся. Только знай, что, когда Люди поймут, что меня нет, они станут убивать вас сами и не успокоятся до тех пор, пока не уничтожат всех.
– Стой, подожди! – Мышь забыла о своем страхе и подбежала к Коту. Ее глаза были расширены от ужаса. – Все, что ты говоришь, – это… это правда?
– Уже нет смысла обманывать тебя.
– Но… Как же мы… Не уходи, Кот!
– Нет, мне пора идти. Говорят, что Коты после смерти попадают на радугу. А я не хочу упустить такую замечательную возможность.
– Да какая радуга! Подумай о нас! Если ты действительно так заботился о нас, то почему сейчас не хочешь нам помочь? Ведь ты знаешь, что нам угрожает смертельная опасность! Что нам делать?
Кот остановился и внимательно посмотрел на Мышь:
– Ну что ж… Хорошо. Я помогу тебе. Собирай всех прямо сейчас. Я расскажу вам, как этого избежать.
– Правда! – обрадовалась Мышь.
Кот кивнул и улегся на землю.
– Только поторопитесь. У меня совсем мало времени.
– Я мигом! – Мышь побежала в дом, чтобы разбудить всех своих соплеменников. Уже через несколько минут весь мышиный выводок стоял перед Котом…
Одни люди верят в судьбу, другие – нет. А для третьих судьбы людей – всего лишь дорога, по которой они ведут и первых, и вторых.
* * *
– И вот здесь они расходятся, – сотрудник Отдела Линий Вероятности, а в простонародье – ангел остановился и указал рукой на разветвляющуюся дорогу.
– И зачем ты меня сюда привел? – хмыкнула руководительница Транспортного Отдела, а в простонародье – Смерть.
– А что, не видно? Там, чуть дальше – твоя работа.
– Где?
Ангел вздохнул и устало покачал головой.
– Смотри, – он вернулся на пару шагов назад, – вот до этого места их судьбы одной линией идут. Здесь у них все хорошо и прекрасно.
– Ты мне хоть скажи, кто – они? Ничего не понятно.
– Парень и девушка. Парень – мой клиент, – спокойно ответил ангел.
– Ааа… Так это твой? Ну-ну… И что дальше? – заинтересовалась Смерть.
– Вот здесь, где расходятся их дороги, – у них там… В общем, кое-что случилось. Это не очень важно, – ангел нахмурился и подошел к развилке, – дальше они расходятся. Вроде бы в разные стороны, но затем все равно идут параллельно. Недалеко друг от друга.
– Ну?! Дальше-то что? – нетерпеливо воскликнула Смерть. – Я здесь каким боком?
– Видишь левую дорогу? Сначала ухабы небольшие, а потом – аккуратненькая, ровная, без мусора всякого. Видишь?
– Вижу.
– Так вот эта дорога – судьба той девушки. А вот дорога моего клиента…
Ангел протянул руку в другую сторону. Туда, где от асфальтированной дороги отделялась еле заметная тропинка. Сначала она еще была похожа на некое подобие дорожки, а затем постепенно превращалась в грязное месиво из луж и ухабов. Через несколько метров она терялась из виду, пропадая в зарослях высокой травы.