— Упрямая своевольная девчонка.
Выплюнув эту фразу, он схватил меня за плечи и притянул к себе. На миг мне стало страшно, но потом я вспомнила, что терять мне особо нечего, — все равно при смерти уже, иначе не оказалась бы здесь. И я сделала единственное, что пришло на ум, — потянулась за поцелуем. Горячий, сильный и властный поцелуй, вновь разжигающий огонь внутри меня, длился недолго. Архимаг отпрянул от меня, отчаянно глотая воздух.
— Тебе пора. Уходи, — еле выговорил он.
Его согнуло пополам, и Ашерро опустился на колени.
— Я не все тебе сказа… — договорить я не смогла.
Почему-то стало отчаянно не хватать воздуха. Мои колени подогнулись, и я упала рядом, понимая, что час, отведенный мне, уже заканчивается. Маг не ответил, только как-то подозрительно и пристально посмотрел.
Очнулась я на холодном полу в некромантской аудитории, отрывисто глотая воздух. Голова раскалывалась на миллионы кусочков боли, ноги онемели. Тело почти не чувствовалось.
— Что за яд? — только и смогла прохрипеть я.
Аврора только хитро ухмыльнулась и молча помогла мне приподняться. Дала выпить еще какой-то жидкой гадости.
— Ну как? — деловито поинтересовалась она.
Гадость подействовала, и мое дыхание выровнялось. Теперь говорить спокойно стало легче.
— Узнала, что он упрямый осел и не хочет, чтобы мы его возвращали. А еще он не такой уж и милый, — ответила я предельно честно.
— Понятно, — нахмурилась архимаг-некромант.
Я попыталась встать, но не смогла.
— Надо попробовать еще раз, — предложила я.
— Ну, уж нет! Второй раз ты не сможешь вернуться, — возмутилась Аврора. — По крайней мере, сегодня… и в ближайшие дни.
— Хорошо, — сдалась я.
— Мне нужно проверить защитный контур, но я скоро вернусь. Побудь пока здесь.
Аврора нежно похлопала меня по плечу, приободряя, и ушла. Спустя полчаса я смогла самостоятельно вставать. Спустя час — даже нормально передвигаться. Авроры все еще не было, и я решила пройтись по коридорам и заодно навестить «упрямого осла».
— Прости меня. Не хотела грубить, — почему-то вслух заговорила я с ним.
Ну и пусть он меня не слышит, так теперь даже проще.
Я прикоснулась к его руке — теплая. И правда — как будто просто спит, хотя и не дышит. Мой артефакт потеплел, разливая энергию по ладони. Руны на запястье, словно ожив, начали расходиться, увеличиваясь, потянулись к нему.
Что это?!
Нет, я не испугалась. Глубоко внутри я понимала, что все правильно и именно так должно быть. Но руку все-таки отдернула. Все прекратилось.
— Что ты делаешь? — раздался голос Авроры.
Я снова прикоснулась к мужчине.