На следующий день они отправились на выставку. Мероприятие проходило в маленькой частной галерее, где выставлялись художники-любители. Как рассказал Алекс, все авторы картин принадлежат к разным субкультурам и неформальным движениям, так что выставка должна быть крайне необычной. Вика знала, что в Праге много маргиналов, их присутствие придает городу особое очарование. Поездка была назначена на полдень, но девушка вышла из отеля пораньше. Ей хотелось настроиться на ожидаемую атмосферу, и она направилась в свой любимый магазин готической символики, чтобы подобрать какой-нибудь особый аксессуар.
Вика долго рассматривала витрины и прилавки, интересных вещей здесь продавалось много. Наконец неожиданно для себя она остановила выбор на браслете в виде дракона, который хвостом обхватывал руку. Такое украшение больше напоминало кастет.
Выставка поражала воображение. Назвать представленные здесь картины произведениями искусства у Вики язык бы не повернулся. Мрачные и жуткие, они никак не соответствовали общепринятым нормам эстетики.
– Страшно? – насмешливо поинтересовался Алекс.
– Противно, – честно призналась она.
– Неужели тебе совсем ничего не понравилось?
Алекс чувствовал себя вполне комфортно. Его не угнетали мрачные сюжеты, казалось, он просто не обращает на них внимания.
– Как такое может нравиться? – возмущенно отозвалась Вика. – Как ты вообще узнал об этом месте? Или ты здесь часто бываешь?
– Я коллекционер, – напомнил он. – Мне приходится бывать в разных местах. А здесь…
Вдруг Алекс замолчал и уставился куда-то за ее плечо. Вика повернулась узнать, что так привлекло внимание ее приятеля. Он смотрел на картину. Такая же мрачная картина, как десяток других, мимо которых они уже успели пройти. Полотно называлось «Ужас». И, с точки зрения Вики, название было более чем удачным. Это был портрет. Женское лицо, обрамленное клоками спутанных волос. Рот женщины был открыт в немом крике, а глаза… Большие, почти на весь холст, они привлекали внимание своей выразительностью. Все, что может входить в понятие ужаса, все отражалось в этих глазах. Вика содрогнулась.
– Потрясающе, – тихо сказал Алекс. – Я сейчас.
Вика смотрела, как он направляется к невысокой женщине цыганской внешности. Они начали быстро что-то обсуждать. Как поняла девушка, Алекс просил продать ему эту картину, а женщина отказывалась. Вика не стала слушать дальше и вышла на улицу, прочь из этого мрачного и жуткого зала.
Вскоре Алекс ее догнал. Он явно был расстроен. Всю обратную дорогу они почти не разговаривали. Молодой человек довез Вику до гостиницы и тут же распрощался, хотя обычно они проводили еще какое-то время вместе. У Вики эта встреча оставила неприятный осадок.