Макрон удовлетворенно кивнул, осторожно повернулся и, стараясь поменьше опираться на раненую ногу, медленно пошел к дому, где находился штаб.
***
Вернувшись к себе, он тяжело опустился на стул и вытянул ногу. Несмотря на то что рана заживала хорошо, хирург настаивал, чтобы центурион продолжал носить повязку, которая фиксировала ногу до тех пор, пока не будут сняты швы. Проблема состояла в том, что рана безумно чесалась, и Макрон лишь с огромным трудом себя сдерживал. Пленник нанес ему очень сильный удар, но теперь, когда боль почти ушла, рана стала чесаться еще сильнее.
Макрон опустил руку и слегка потер повязку, стиснув зубы из-за острых покалываний. Хотя он понимал, что ему повезло, рана заживет и он сможет вернуться в строй – на его глазах такое не раз случалось с другими легионерами, – он все еще злился из-за того, что так медленно поправлялся. И все из-за какого-то безмозглого варвара, который выпустил в него стрелу и скрылся в горах… Лишь спустя несколько мгновений он вспомнил, что сам решил преследовать мальчишку. Ему следовало оставить его в покое или послать за ним других солдат, но Макрон никогда не отличался терпением и сейчас снова разразился проклятиями в адрес юного врага.
Когда боль и раздражение утихли, он уселся поудобнее за маленький столик, стоявший у стены, и занялся рутинной работой, которую приходилось выполнять всем командирам гарнизонов по всей империи. Макрон зажег свисавшие с потолка светильники и сделал очередную запись в журнале: число здоровых, раненых и больных легионеров, а также отсутствующих по разным причинам. Впрочем, эта часть ежедневных записей практически не менялась. В мирные времена приходилось гораздо чаще отправлять легионеров с разными поручениями для покупки продовольствия, снаряжения и лошадей или охраны сборщиков налогов. Кроме того, младшие офицеры часто разрешали споры, возникавшие у местного населения.
Иногда приходилось отпускать часть легионеров домой, если их взяли на службу в этой местности, чтобы те могли навестить семью. Однако все это не имело отношения к гарнизону форта – всякий, кто в одиночку оказывался за его стенами, напрашивался на серьезные неприятности. Затем Макрон принялся изучать запасы продовольствия и снаряжения, чтобы одобрить их расход.
Когда он закончил, за окном совсем стемнело. Центурион закрыл ставни и позвал слугу, чтобы тот развел огонь в жаровне и приготовил что-нибудь поесть. Со двора изредка доносились знакомые звуки – допрос продолжался. Глухие удары, стоны и крики пленника, которые становились все тише и тише. Негромкое потрескивание огня заглушало шум, и Макрон спокойно поел за столом. Он уже заканчивал трапезу, состоявшую из похлебки и черствого хлеба, когда раздался стук в дверь.