– Им придется перебраться в другие бараки? Снова? – озадаченно спросил Фортун.
– Я сказал именно это. Они должны находиться там, где я смогу их видеть. И никому из твоих людей не позволено в служебное время приближаться к сброду, размещенному в конюшнях. Спать они будут в бараках. Ты меня понял?
– Да, господин командир. Но разве в этом есть необходимость?
– Ты подвергаешь сомнению мой приказ, центурион Фортун?
– Разумеется, нет, господин командир.
– В таком случае ты сделаешь так, как я сказал. У нас здесь военный аванпост, а не проклятая колония ветеранов. Я хочу, чтобы твои люди вели себя, как настоящие солдаты, даже несмотря на то, что они на них не слишком похожи. И вот тут в дело вступит Диодор. Он будет помогать мне приводить их в надлежащий вид.
– Восьмая иллирийская – хорошая когорта, – ощетинившись, возразил Фортун. – Мы не зеленые новобранцы. Вы видели военные награды на нашем знамени.
– Да, видел. А скажи-ка мне, как давно они получены?
Фортун перенес свой вес на другую ногу.
– До меня, господин командир.
– Понятно. В таком случае ответь мне вот на какой вопрос: когда и где твоя когорта в последний раз участвовала в сражении?
– В Паннонии, господин командир. За несколько лет до того, как нас отправили в Британию.
Макрон мгновение сосредоточенно хмурился:
– Я не помню, чтобы слышал о войне в Паннонии.
– Ну, на самом деле это была не война. Наша когорта получила приказ подавить восстание.
– Правда? Расскажи.
– Несколько деревень отказались платить налоги. Нас отправили навести порядок.
– Значит, вы надрали пару задниц и разгромили несколько домов, в таком духе, да?
Фортун отчаянно покраснел.
– Можно и так сказать, господин командир. Но, насколько я помню, местные жители вели себя исключительно враждебно.
– Не сомневаюсь. Дай-ка я угадаю… Они выкрикивали в ваш адрес оскорбления, швыряли камни или дерьмо, а вы за ними гонялись.
Фортун открыл рот, собираясь возразить, подумал немного и поджал губы, превратившиеся в тонкую нитку.
Макрон кивнул:
– Так я и думал. Здесь не место для бесполезной городской стражи. У нас пограничный аванпост – и враг, который готов сражаться до последней капли крови. Весьма коварный. Это посерьезнее, чем кучка недовольных налогоплательщиков. Одним богам известно, почему какой-то болван в императорском дворце решил отправить в Британию вашу когорту. Хотя это объясняет, почему вас держали в резерве. Но сейчас вы тут и должны быть в надлежащей форме, чтобы сражаться как полагается. И я об этом позабочусь.
Фортун молчал. Макрон продолжил:
– Прежде всего я хочу, чтобы ты знал, что я очень недоволен тем, что вы привели с собой гражданских лиц. При других обстоятельствах я бы просто не пустил их на территорию форта. Но, учитывая, где мы находимся, это равносильно тому, чтобы отдать их в руки врага. А посему я вынужден мириться с их присутствием. Однако они будут подчиняться тем же правилам, что и все остальные в гарнизоне. Ты должен назначить им командира, человека надежного и желательно которому можно доверять. Он будет отвечать за то, чтобы они выполняли законы военного форта и подчинялись дисциплине. Ты знаешь такого человека?