Поднимали меня и Гарри, и мой напарник, и еще добрая половина посетителей бара, у которых новость о том, что Ли Джексон напилась настолько, что со стула упала, вызвала веселье пополам с сочувствием. Был ли среди всех доброхотов Винсент, я не поняла.
— Ну, Джексон, ты та еще пропойца, — рассмеялся Холт, убедившись, что я заняла устойчивое вертикальное положение. — Шла бы уже домой. На сегодня с тебя точно хватит.
Предложения проводить не последовало. Даже несмотря на наличие груди и тягу к яркой одежде, я для Дэмиана не относилась к женскому полу. И в помощи не нуждалась. Никогда.
Тяжело вздохнув, я прикинула, смогу ли доковылять до дома. Да, он недалеко. Но после падения голова слишком сильно кружилась. Хорошо бы не сотрясение…
Уже у самого выхода меня кто-то взял под руку. А когда я повернулась, чтоб высказать наглецу, то увидела всю ту же печально знакомую физиономию Винсента.
— Я помогу дойти до дома, — решительно заявил он. Не предложил, а именно поставил перед фактом.
Хотелось послать его куда подальше, но вот только никто другой не вызвался…
— Черт с тобой, — со вздохом приняла помощь. Впрочем, не собираясь говорить ему спасибо.
Много чести.
— Умница, — усмехнулся мужчина.
И снова захотелось ударить его. За эту снисходительность, словно бы я несмышленая девочка. А ведь мне исполнилось двадцать семь полгода назад, и я работала в полиции в отделе по расследованию особо тяжких преступлений.
Но если я действительно ударю Винсента, то добираться придется самой… Так что я сжала зубы до скрипа и засунула гордость куда подальше.
Всю дорогу мужчина нес какую-то веселую легкомысленную чушь, которую я в любом случае пропускала мимо ушей. А я только боролась с головокружением… и со странным чувством дежавю. Как будто бы прежде мне уже доводилось слышать его голос… Но ведь это было совершенно невозможно… Я бы наверняка запомнила кого-то вроде Винсента, уж слишком сильно он отличался от тех людей, которые обычно меня окружали.
И ведь даже не спросить. Обычно фраза «А мы не встречались раньше?» воспринимается как неуклюжая попытка флирта. Но голос…
— Она ведь вроде бы была целительницей? Ну, та эльфийка? — внезапно сменил тему мужчина, и я волей-неволей начала прислушиваться.
— С чего взял? — насторожилась я.
Излишняя осведомленность посторонних никогда не приводила ни к чему хорошему.
— Я работаю в университете. Слышал о ней кое-что и заодно сталкивался пару раз, — ответил Винсент.
В университете, стало быть… Так вот откуда он появился, такой лощеный и респектабельный.
— Профессор, стало быть… — издевательски протянула я.