– Что это?
– Надеялся, что вы мне расскажете.
– Волос жертвы?
– Пусть определят эксперты. Кто-то подбросил мне его на лодку.
– Подбросил? Надеюсь, меня вы не подозреваете?
– Кто-то ведь подбросил.
– Вы все еще не верите мне, да?
– Да, но я готов рискнуть.
– Я уже рискую, обращаясь к вам.
– Вы поднимались на борт моей лодки? – спросил я, глядя Лесли в глаза.
– Что?
– Моя лодка на приколе в гавани Понс-Инлет. На борту произошла небольшая перестановка…
– Я бы не поднялась к вам на борт без ордера. Однако я была в порту вместе со Слейтером.
– А он поднимался на борт?
– Нет. Мы только опросили нескольких человек: все – от бармена до управляющего гавани – любят вас и уважают.
– Ну все, если вы сказали про убийство, то теперь соседи боятся, что я прокрадусь к ним ночью и перережу глотку.
Она убрала прядку волос за ухо и неловко улыбнулась:
– Сочувствую. Порой невиновным достается. Мне пора.
Я проводил ее до двери. Лесли хотела что-то сказать и мялась в нерешительности.
– Можно спросить? Почему вы ушли со службы в убойном отделе? Говорят, у вас был редкий дар, что ли: буквально читать подозреваемых. С первых секунд допроса определять ложь.
– Мне иногда везло.
– Вряд ли дело в удаче, – улыбнулась Лесли. – Искусству определять ложь и правду учат профайлеров ФБР. Правда, занятие это почти безнадежное. Вы сами развили в себе способность читать людей?
Мне вдруг захотелось сменить тему.
– Не копайтесь в моем прошлом, а то станете судить обо мне предвзято. Я часто ошибался… вот и оставил службу.
– Вы не похожи на того, кто легко сдается. Может, однажды поделитесь мыслями?
– Нечем делиться.
– Что-то не верится. – Она улыбнулась и открыла дверь. – Я скоро сообщу о результатах анализов.
Глядя, как она садится в патрульный автомобиль, я подумал о безымянной могиле. И решил посетить похороны.
Следующим утром я отправился на кладбище для бедняков и бродяг. Припарковался и встал под одиноким черным дубом, подождал, пока могильщики закончат. В этот момент чуть выше моей головы на ветку сел дрозд. На кладбище работало всего два человека: оператор экскаватора и землекоп. Вырыв яму достаточной глубины, они пошли за деревянным гробом – ящик лежал в кузове казенного пикапа.
Ухватив его с торцов, могильщики понесли гроб небрежно, словно старый диван – к тротуару, где его, может, кто и подберет. Подошли к яме; один сказал: «Стой! На счет «три». Раз… два… три». Гроб упал в могилу, раздалось два глухих удара: это тело сместилось внутри ящика.
– Уважайте мертвых! – прокричал я, выходя из тени. Землекоп выпрямился и обернулся: здоровенный детина, натуральный викинг с набриолиненной «площадкой» соломенных волос. Он стоял, положив лопату на плечо. Его напарник – светлокожий пузатый негр с торчащей сзади из штанов рубашкой, – не обращая на меня внимания, залез в кабину экскаватора и завел двигатель.