Большую роль сыграла фотография на камине. Там были изображены три девушки, которые исчезли, и их никто давно не видел, плюс мужчины, а главное, хозяйка дома Елена Сергеевна Луцис. Этот снимок очень заинтересовал следователя Сухинина.
— Пожалуй, я возьму этот снимочек и приколю к делу.
Никто его даже не услышал.
Вечером Ильин и Сухинин долго колдовали над снимком.
— Я был убежден, что Лена не успокоится. Она человек действия. К сожалению, с криминальным уклоном.
— Черт! Дотошный ты мужик, Павел Михайлович. Но с чем ты к ней придешь? Завела притон для бандюков? Ну, на год-два ты ее посадишь, и что дальше? Как я понял, у тебя большие планы на эту красавицу. А брать ее не с чем. Даже этот особняк принадлежит городу и официально сдан в аренду госпоже Луцис. Она гостей принимает и первая разведет руки в сторону и ужаснется тому, что принимала бандитов за порядочных людей. Убийство произошло не на ее глазах. Утром она уехала в город на своей машине. Соседи видели. И не возвращалась. К ним пришел водопроводчик. Всё. Как он уходил, никто не видел. По всей видимости, наемник. Но кто был его целью — неизвестно. Не Лена, во всяком случае. Она ходит без охраны. Я все понимаю и знаю, с кем мы имеем дело. Но такую дамочку можно взять только с поличным. И обрати внимание, она практически не делает ошибок. Комар носа не подточит. Куда ни плюнь.
— Убийство напугало ее. Она скроется в Латвии, и мы ее больше не увидим.
— Наберемся терпения, Павел Михайлович. Ты двадцать лет терпел. Еще шаг-два, и ты у цели. А этих субчиков мы всех возьмем. Вопрос в другом. Заткнутся они или станут свидетелями? Вот тут и понадобится твой талант.
Ни споры, ни слезы не помогли. Герман стал суровым и не терпел возражений. Похоже, он только один знал, что им всем надо. Скорее всего, так и было.
Но зигзаги по проливу никто не отменял. С закатом солнца они вновь сели в лодку и поплыли на турецкий берег, срезав еще десять градусов. Лодка оказалась крепкой, но и она давала течь. Девушки сделали совки из найденного на берегу куска жести. Черпать приходилось без перерыва и подменять Германа на веслах. Девушки боялись поднять голову, чтобы он не видел их слез.
На этот раз путь оказался короче. Или они уже привыкли к титаническому труду, или пролив в этом месте был уже. Причалить оказалось делом сложным, берег — сплошное болото. Нашли небольшой заливчик, туда и заплыли. Лодку пришлось вытаскивать на берег. Кругом темнота и высокий кустарник. Первой в сети попалась Вероника, следом Даша. Земля под кустарником была покрыта тонкой капроновой сеткой. Порвать ее было невозможно. Искатели приключений запутались в ловушке. Скорее всего, так здесь ловили мелких грызунов. Значит, где-то рядом посевы. Вскоре послышался лай собак, а уже через десять минут ловушку окружили здоровые бородатые мужики. С одним из них Герман заговорил по-арабски: