— Где мы?
Бородач ему ответил:
— Вы в плену, как и мы. Нас всех воруют с мелких суденышек. Накидывают сетку и стаскивают в воду. Эта земля изидов. Они сами выращивают чечевицу. Их мало, им нужны работники. Тем, кто сюда попадает, обратного пути нет.
— Вы русские? — спросил один почти без акцента.
— Русские, — ответил Герман. — Отстали от круиза.
— Значит, вас ищет полиция?
— Этого мы не знаем. Курды дали нам лодку. Мы хотим добраться до Черного моря. Хотя бы до болгар.
— Ладно. Я вас отпущу. Через неделю. А пока вы на меня поработаете. Плохо будете работать — утоплю. Якорь на шею, и прощай.
Спорить не имело смысла. Их заперли в сарае. Поднимали с рассветом и до заката пленники пололи землю, убирали камни, корчевали пни. Герман заметил немало круизных кораблей, идущих в Черное море. Если подцепить к одному из них лодку, то можно проскочить весь Босфор. Лодки здесь не проверяют.
Каторжный труд отнял все силы, тем более их почти не кормили. Старая хозяйка оказалась доброй. Под утро она приносила полведра молока, похожего на козье. Это придавало сил. Девочки стали молчаливыми. Птичье щебетание закончилось. Но и характер у них стал тверже. Теперь они Герману ни в чем не перечили, делали все, что он говорил. Но хозяином он себя не чувствовал. У Бажены остался револьвер. Они им ни разу не воспользовалась. Его лентой прикрепили у самых трусиков. Кто знает, как сложатся обстоятельства. Им дали черные робы с белым кругом на груди и на спине. В темноте круги светились. Это была каторжная форма с прицельными точками на случай побега.
Они уже потеряли счет времени. Им казалось, что здесь они провели целую вечность. И вдруг в один из вечеров пришел хозяин с мужиком, говорящим по-русски.
— Вчера мы видели полицейские машины. Возможно, ищут вас. Уходите. Я дам вам бухту веревки, нож и крюки. С одиннадцати вечера в Черное море пройдет четыре лайнера. Постарайтесь уцепиться за один из них. Ночью одного качка хватит, чтобы лодку разнесло в щепки. Тогда вы пропали. А теперь идите за мной.
Мужик, стоящий рядом, снял замок с цепи, на которую пленников заковывали на ночь.
Шли хитрым путем, потом увидели контур лодки.
— В лодке есть все, о чем я говорил. Дальше думайте сами. Дело опасное, но другого выхода у вас нет. Вперед.
И они поплыли. Лодка оказалась узенькой. Они с трудом там поместились.
— Нам надо держаться метрах в тридцати от берега, — сказал Герман. — Как увидим судно, идем прямо на него. Привяжите пару крюков к веревке. Метров двадцать надо отмотать и обрезать. Нам важно зацепиться. Потом мы перебазируемся к корме и отстанем на длину веревки. Нельзя попасться им на глаза. К судну вплотную не подходить. Возьмите весла и отталкивайтесь от него.