Даша, Дарья Андреевна, была одноклассницей и погибшего недавно коммерсанта Николая Мальцева, и заместителя генпрокурора Меркулова, который и попросил своих друзей, сотрудников «Глории», расследовать это дело в приватном порядке. Имелся и еще один одноклассник — Павел Чернобровов, ныне знаменитый дирижер. Они трое — Павел, Дарья и Коля — в старших классах являли собой, несмотря на дружбу, любовный треугольник. Даша тогда умирала от любви, совершенно безнадежной, к Мальцеву, а Павел — от точно такой же к ней самой. И ни у кого ничего не сложилось. Хотя, конечно, это дело и давнее, но чего в криминальной практике ни случается. Да и потом, у Мальцева была молодая жена, что могло простимулировать Дашу на какие-то неадекватные действия… Так это было или нет, но вела она себя действительно странно и нервно. Меркулову, например, всегда казалось, что со своей любовью к Николаю Даша так до конца и не рассталась, почему, кстати, и замуж не вышла…
— Да ладно тебе, Даша, — фыркнул Дэн. — Справишься. Ты ведь железная.
— Нет… Не говори так!.. Ты сам не понимаешь, что говоришь.
— А что я говорю?
— Вот именно. Вот именно… Мне очень трудно… сейчас.
— О господи, — сказал Дэн безо всякого выражения.
О господи, подумал и Плетнев. Что за содержательная беседа на его голову? Впрочем, какого черта? Сказано наблюдать, вот он и наблюдает.
Антон слышал через наушник, прогуливаясь по бульвару, как всхлипывала Дарья.
— Не говори так обо мне! — выкрикивала она нервным голосом. — Ты же мужчина, ты взрослый человек, ты все понимаешь!
Дэн, не отрываясь взглядом от пруда, протянул ей батон:
— Будешь кормить?
— Какой же ты жестокий мальчик…
Он хмыкнул:
— То мужчина, то мальчик… Знаешь, уж какой есть, другого точно не будет.
Через полминуты молчания «гуляющий» Плетнев счел необходимым с тревогой оглянуться — уж не разбежались ли? И в тот же момент Дэн сказал:
— Так о чем ты хотела поговорить?
— О тех твоих друзьях.
— О каких? У меня их много.
— А ты не знаешь?
Плетнев буркнул себе под нос:
— Дамы и кавалеры, блин, у вас тут викторина?
— О тех… из криминальных, — сказала Дарья. — Ты говорил. Помнишь?
«Вот, — удовлетворенно прокомментировал Плетнев про себя. — Все-таки можем, когда хотим!»
— Пусть они подключат кого-нибудь. Опытного, умелого. Есть ведь такие люди, правда?
Плетнев начал злиться. Какие — такие?! Это не викторина, это дурацкий кроссворд какой-то!
Дэн ответил с ленцой в голосе:
— Есть, наверно. Но это сложно. И…
— Что — и?
— И стоить будет дорого.
— Да наплевать мне, сколько стоить будет! Важно, чтобы они дело делали! А не как эти…