— Можно сказать и так, — согласился Антонов. — Слышал я на каторге, что появился такой аппарат, кислородный, который позволяет разрезать любой металл.
— Тогда воров довольно легко найти. Я не думаю, что в Тамбове много подобных аппаратов.
— А почему ты думаешь, что их было несколько? — спросил Антонов.
— Помилуй, Антонов, аппарат наверняка тяжёлый. Одному никак не унести. Это во-первых. Во-вторых, помимо аппарата из магазина унесли ещё и драгоценности. Это никак не под силу одному.
— Верно! — согласился Антонов.
Он замолчал, в задумчивости прохаживаясь по кабинету.
— Едем в участок. Нужно посмотреть протоколы обыска, да и попробовать допросить ювелира, если, конечно, он в состоянии говорить.
Антонову не давала покоя фигурка волка. Протоколы обыска ничего не дали. Свидетелей преступления, по сути, не было, хотя ограбление происходило днём. Сам ювелир Бронштейн пока ещё не приходил в сознание. Антонов пытался напасть хоть на какой-то след в картотеке, оставшейся ещё с царских времён, но она была настолько скудна, что Антонов быстро прекратил это бесплодное занятие — почти всю картотеку сожгли напавшие на полицейский участок амнистированные после Февраля уголовники. Кстати, интересно, а сам Антонов остался в полицейских архивах, или нет? Он стал разбирать бумажки, но снова быстро устал. И тут его осенило. Панкратов Константин Семёнович. Один из опытнейших сыщиков Тамбова, когда-то поймавший и посадивший его самого, Антонова. У этого человека наверняка остались какие-то списки уголовников. А если и не остались, то он их на всю жизнь мог сохранить в своей голове. Выяснить адрес места жительства Панкратова не составляло для него большого труда, но вот... как Панкратов отнесётся к нему, Антонову, лично, и захочет ли вообще с ним разговаривать? Впрочем, ведь Антонов теперь власть. И ссориться с ним бывшему царскому полицейскому не резон.
Антонов позвонил несколько раз. Спустя какое-то время тяжёлую дубовую дверь открыл невысокий, щуплый старичок с седой бородкой клинышком и в интеллигентном пенсне на переносице. Визит для него был неожиданным и он с любопытством снизу вверх осмотрел непрошеного гостя.
— Константин Семёнович? — Антонов также с интересом рассматривал старика. — Если бы встретил вас случайно на улице, ей богу, не узнал бы.
— Вы весьма комплиментарны, молодой человек, — уголки губ Панкратова изобразили жалкое подобие улыбки. — С кем имею честь?
— Впрочем, видимо, и я сильно изменился за те десять лет, что мы не виделись.
Панкратов промолчал в ожидании дальнейших слов гостя. Антонов тоже понял, что пора и представиться.