Комфортно за столом было только Степанкову. Он с удовольствием рассказывал анекдоты и случаи из жизни, еще больше похожие на анекдоты. При этом он разливал женщинам вино, а себе и Лунину подливал коньяк.
— На тебя уже жаловались, — тихо одними губами проговорил Степанков.
— Даже могу угадать с первого раза кто. Лунин.
— Чего ты полезла к нему с расспросами? Не могла подождать до завтра? Чисто напугала мужчину, — балагурил Степанков. — И смотрит он на тебя слишком часто. Что я скажу Стрельникову?
Коньяк ударил слегка в голову, и Степанкову хотелось слушать только себя, но видя, что Саша не поддерживает его шуток, предложил тост за женщин. Говорил он долго и витиевато, но довольно слажено и трогательно.
После выпитого, обстановка немного разрядилась, разговор стали поддерживать все, даже Лунин. В это время, сославшись на Настю, Саша покинула компанию.
Застолье затянулось, судя по громкому голосу Степанкова, далеко за полуночь.
Лунин пожалел, что спланировал отдых до понедельника. После разговора с Сашей, ему перехотелось оставаться здесь еще на два дня. Если б не Степанков, он точно уехал бы рано утром, сославшись на неотложные дела. Но, вспомнив, с каким трудом ему удалось уговорить Юру отложить все дела и поехать на выходные за город. Сколько тот потом давал заданий секретарю, переносил консультации, собирал бумаги и книжки, что бы поработать в сельской тиши, и теперь уехать, прервав отдых, было б верхней степенью свинства.
Главное — не лгать. Главное — не лгать. Стоило только посмотреть на Сашу, как слова назойливо застучали в голове Лунина.
А если ложь ради спасения. А если ложь — самоутверждение. Ей легко сказать и уйти. Много она понимает. А если выхода другого не было. Главное — не лгать.
Он солгал один раз в жизни. Следующая ложь даже ложью не была. Она была самой жизнью. Он старался не думать об этом. Он приучал себя, что все, что было это всего лишь кем — то придуманная история. Он бы и поверил в это, если б не такая цена. Цена имела две составляющие. Первая — бизнес. Но, если б только бизнес…Он махнул бы рукой и подписал все бумаги. А потом начал все сначала. Дважды он начинал с нуля. Первый раз у него просто отжали бизнес. Но тогда он был зеленый и неопытный. Второй раз — накрыл дефолт. Но тогда он ничего не боялся. Он знал, что победит. И теперь он так легко не сдастся. Бизнес так просто, как они хотят, он не отдаст. Он потянет время, а там, смотри, что — то измениться.
Только от страха никуда не деться. Останься он гол как сокол, все равно заставят платить. Шантаж никогда не окончиться. Через год, через десять, но они появятся и снова отберут все.