Ильичевск был обычным поселком, без перспективы и будущего. А какое будущее, если остались одни старики. Правда, свой «золотой век» поселок пережил после Чернобыльской аварии, когда большая и богатая страна, бросила огромные деньги на помощь потерпевшим. В поселке срочным образом возводились новые блочные дома для переселенцев. Попросту говоря — «финские домики». Достроилась школа и новый двухэтажный детский сад.
После развала Союза, совхоз продержался еще на плаву несколько лет. На его базе организовался кооператив, возглавляемый бойкими ребятами из соседнего района.
Новые хозяева вначале распродали сельскохозяйственную технику, объясняя необходимостью модернизации техники. Может и правильно. Только никто новой техники в селе так и не увидел. Потом вырезал племенной скот. И когда красть стало нечего, руководители исчезли, оставив своего заместителя из местных, который толком ничего не знал. Работы в поселке не стало, молодежь постепенно перебралась в Киев.
— Я влюбился в это место, как только увидел. Сорняки росли в человеческий рост, еле пробрался до постройки — Иван Андреевич, снова вернулся к прерванному разговору. — Я выкупил и садик, и гектар земли вокруг него.
— Скажите, центр окупился? Приносит прибыль?
— Да бог с тобой! Учитывая львиные налоги, тех денег, что платят пациенты, хватает только на качественную еду, лекарство и профессиональный уход. А зарплата персонала, тепло, свет, газ, вода — из моего кармана. Это не коммерческий проект.
Иван Андреевич промолчал, что благодаря Наталье Михайловне, возглавившей центр, постепенно расширилась медицинская деятельность. Кроме ухода за пациентами, центр начал заниматься реабилитацией «колясочников». Нуждающихся в такой помощи было много. Постепенно элитный дом престарелых превратился в современный успешный реабилитационный центр. Запись пациентов была расписанная на несколько месяцев. Иван Андреевич видел результат работы и искренне радовался за успехи пациентов. Он знал, что Маргарита Акимовна все видит, и надеялся, что мать его простит. А потом все изменилось…
— Дорога скоро будет красивой. Деревья зазеленеют, — отметила Саша, посмотрев на обочину, густо засаженную кленами. Иван Андреевич не ответил. Толи не расслышал, то ли мыслями был далеко.
— Саша, здесь в центре работает моя жена Людмила. Она ничего не знает. Я не говорил о твоем приезде.
Иван Андреевич даже удивился, что действительно ничего не говорил Людмиле ни о здоровье, ни о мучивших страхах, ни о приезде дочери. Когда они последний раз разговаривали?