В семь часов утра возле подъезда стояла новенькая «Хонда» с доверенностью на Стрельникова. Он не мог сказать, что идея Саши ему пришлась по — душе, но иного выхода не было.
Стрельников всю дорогу, не отставая, следовал за ее машиной. Водитель с нее был слабенький. На поворотах ее «подрезали» умельцы запретной езды, на «зеленый» — сигналили спешащие. И только выехав за город, «Хонда» Стрельникова резво обогнала Сашу, мигнув фарами.
В поселок Стрельников приехал первым и минуя поворот к медицинскому центру, направился в центр поселка. Возле магазина собрались ранние покупатели. Местный народ, с появлением Стрельникова оживился. Незнакомый человек, в столь раннее время, для поселка целое событие. Мучаясь в догадках, чей же это родственник, они наперебой рассказали, по какой дороге лучше всего доехать до сельского кладбища.
Дорога оказалась, как предупреждали, колдобина на колдобине. Стрельников пожалел, что не послушался совета. Пешком по тропинке было б быстрее.
Выбрав место, Павел припарковал машину прямо возле ветхого, местами зияющего кладбищенского забора. Осмотревшись он решил, что проще пролезть здесь, чем искать центральный вход, как мужчина внезапно появившийся из — за такой же ветхой часовни, подтвердил правильность намерения Стрельникова.
— С центрального не зайдешь. Море воды, — безапелляционным тоном заявило помятое запойное лицо. Стрельников вернулся к машине, достал приготовленный для такого случая пакет и направился к смотрителю.
— Я ищу могилу бабушки, вы не подскажете, где последние захоронения?
— Ты, видать, не наш, не сельский? Что — то я тебя не помню, что бы ты раньше здесь был. Память у меня на лица знаешь какая! Раз увижу и на всю жизнь!
— Я с Киева. В меня бабушка похоронена на вашем кладбище.
— Похоронена, говоришь? А ты, поди, внук будешь, и не знаешь где могила? — с укором проговорил мужчина. — Найти теперь здесь хоть своих, хоть чужих — трудно. Вымирает народ. Знаешь, сколько проживало, когда я приехал в село? Полторы тысячи. А теперь и трехсот не на скребешь. Вымирает народ. Когда, говоришь, померла твоя бабка?
— Сразу после нового года. Мне позвонили уже после похорон. Теперь вот вырвался, приехал на могилу. Терехова Антонина Михайловна.
Стрельников перехватил взгляд смотрителя. Мутные глаза проводника ощупывали бутылку «Абсолюта». Настроение у смотрителя, после вчерашнего перепоя, заметно улучшилось.
— Иди за мной, а то до вечера будешь бродить здесь, — что бы не упустить шанс поправить здоровье, предложил мужчина — После нового года, говоришь, преставилась? Значит надо идти, — он на минуту задумался. — Ладно, топай за мной, — смотритель не теряя надежды на дармовую выпивку, ловко маневрируя между могилами, направился вглубь кладбища.