– Химическое вещество, четыре буквы! – громко произнес Крячко из своего угла.
Лев не отреагировал, увлеченный чтением подробностей жизни Чарли Чаплина, с удивлением отмечая, что играть в театре великий актер начал в четырнадцать лет, а читать научился только в шестнадцать…
– На «а» заканчивается! – повысив голос, попытался привлечь внимание к своей персоне Крячко.
– Кола, – не отрываясь от чтения, бросил Гуров, чтобы Крячко отстал от него.
– Ко-ла, – по слогам повторил Стас, водя карандашным огрызком по клеткам. – Слушай, а я и не сообразил, что так просто! – воскликнул он.
Спустя пару минут Крячко завозился на стуле и снова обратился к Гурову:
– Лева, а ты уверен насчет колы?
– Насчет какой колы? – оторвался тот от экрана.
– Насчет химического вещества! У меня по вертикали на «с» должно начинаться, а тут «к»!
– Чего? – Гуров откинулся на спинку стула и расхохотался: – Ты что, всерьез, что ли, «кола» написал?
– Ну да, а что? – пожал плечами Крячко.
– Сотри, Станислав, – отсмеявшись, посоветовал Гуров. – Я пошутил.
– Ну, елы-палы! Лева, я к тебе как к другу, а ты! Дело ж серьезное! Чем я сотру, у меня резинки нет?
Гуров не успел ответить – у него зазвонил сотовый. Это была Мария.
– Да, Машенька, – ответил он, несколько удивленный: обычно жена не звонила ему на службу, тем более под вечер, когда готовилась к спектаклю.
– Слушай, Гуров… – Голос ее звучал немного неуверенно. – Тут такое дело… Помнишь, я тебе рассказывала вчера про семью Водопьяновых?
– Нет, не помню, – искренне ответил Гуров.
– Ну как же! Алексей и Маргарита. Мы с ней вчера встречались!
– А, ну да, – слегка поморщился Гуров, поскольку эта чета интуитивно не слишком ему нравилась, даже заочно. – И что?
– Слушай, тут такое произошло… – Мария перешла на шепот: – В общем, Алексей умер.
– И что? – повторил Гуров, никак не беря в толк, какое это имеет отношение к нему.
– Его убили. Убили на собственной даче. Маргарита позвонила мне в истерике. Она просит помочь.
– Кого? Тебя? Чем? – коротко задал Гуров сразу три вопроса.
– Нет, она… Она хочет, чтобы ты помог.
– Ас чего она взяла, что я могу помочь? – еще больше удивился Гуров. – И чем? Воскресить ее мужа? Я, знаешь ли, не Христос.
– Нет, это я ей рассказывала, что у меня муж работает на Петровке, – виноватым голосом продолжала Мария. – Но я же не знала, что ей понадобится… Просто не делала из этого тайны!
– Слушай, Маша, я так и не понял, что конкретно ты хочешь?
Мария выдохнула, как водолаз перед погружением на глубину, и проговорила:
– Она просит тебя расследовать это дело.
– Где его убили?