Все закончилось весьма неожиданно. Любовные усилия подорвали неподготовленную плоть, «рыцарский конек» сорвал уздечку, не выдержав первого забега. Тело Александра пронзила дикая боль, он с громким воплем вскочил, прикрываясь руками. Саша смотрела на мужа с состраданием и чувством невольной вины, пытаясь задавить растущую в душе тихую сумасшедшую радость. «Мы — разные, мы слишком разные», — думала она, нежно поглаживая его по поникшей голове. Александр действительно оказался существом далеким от простых плотских радостей.
В третьем часу ночи в одинокой своей постели ворочалась Евгения Мартыновна, звуки, доносившиеся из комнаты сына, будили тягостные предчувствия. Но когда раздался крик, крик, в котором смешались боль, страх, отчаяние — все, от чего хотелось оградить единственного сына, — мать не выдержала. Едва сунув ноги в домашние шлепанцы, она рванулась на помощь. Она стучалась в запертую дверь и чуть не упала в обморок, прежде чем ей открыли. Сашенькино лицо было бледным, черты осунулись, и он вдруг снова напомнил себя пятилетнего. С той лишь разницей, которая уколола мать в самое сердце, что рядом с ним стояла высокая стройная чужая девушка. В ее глазах плескалось не сочувствие, не боль, а далекая задумчивая улыбка. И в этот миг мать поняла: она не отдаст этой холодной девушке своего сына!
— Хорошо, я подожду. Приходите, когда сможете…
Саша разговаривала со свекровью по телефону-автомату из фойе больницы. От видной стройной девушки осталось одно воспоминание. Мешковатый халат из темно-синей фланели, шлепанцы на мосластых ногах. Ссутуленные плечи и виноватый изгиб некогда гордой шеи. За ничтожных полтора года натуральная блондинка превратилась в бесцветную женщину с почти отсутствующими бровями, ресницами и бледной кожей, на которой расцвели пигментные пятна. Третий месяц беременности. Второй беременности. Первая закончилась выкидышем, и было решено не рисковать на этот раз. Уже почти месяц Саша находилась в клинике.
Она казалась себе бумажным пакетом, не способным удержать в себе ничего более ценного, чем сухой мусор. Все, что произошло за последнее время, плавало в голове большой кучей неразобранной информации. Муж, свекровь, кухонные разборки.
Вам не приходилось быть замужем за маменькиным сыночком, абсолютно довольным своим положением? За истекший период выяснилось, что Саша не может составить достойной конкуренции свекрови в умении вести хозяйство, стирать, гладить, готовить, убирать, кажется, что-то еще? А, да — в обращении с Александром!
Первое время Саша хваталась за любое дело, прилагала массу усилий, чтобы достойно отполировать окна, приготовить блины, сделать необходимые покупки. Нужно ли говорить, что солнце беспощадно выявляло погрешности на стекле, блины неизменно оказывались толще положенного, к тому же Саша успешно забывала добавить соду, посолить, сдобрить тесто маслом. С покупками дело обстояло не лучше. Старая и молодая хозяйка схлестнулись на… стиральном порошке. Евгения Мартыновна пришла в ужас от Сашиной расточительности.