— Обокрали, что ль? — продолжал допытываться сержант Серега.
Его светлые бровки сердито покраснели, и, чтоб не испытывать его терпения, Саша напоследок сладко всхлипнула и громко икнула:
— Аг-га… не успели!
Вальяжный здоровый милиционер, до того стоявший со скучающим видом, сразу подобрался, разом превратившись из добродушного увальня в жесткую мощную махину.
— Где? В поезде? Здесь? Когда? Сколько их было, не заметила?
— Только что. Не в поезде, здесь… в Петербурге, — зачем-то пояснила Саша. — Сперва бабка, а потом еще двое подошли…
— Ты убежала, что ли, от них? — сочувственно спросил земляк Серега.
Саша кивнула. Серега одобрительно выпятил нижнюю губу и толкнул локтем товарища:
— Видел, Леха, какие бравые у меня землячки!
Леха стоял покачиваясь с пятки на носок, сложив руки на ремне, напоминая киношного шерифа, территорию которого посмел нарушить чужак.
— Опознаешь?
Саша снова кивнула. Неприятные лица крепко-накрепко врезались в память.
— Идем! — буркнул здоровяк Леха, хрустнул могучей шеей и зашагал к выходу.
Он шел неторопливо, даже медленно, крепко вколачивая ноги в мраморный пол. Саше тут же захотелось пристроиться к несокрушимому борцу, такой уверенностью и мощью веяло от обтянутой формой спины. Сержант Серега дернул лицом, сгоняя невидимую прилипчивую мошку, и нехотя двинулся за Лехой, по дороге что-то нашептывая в чугунное ухо напарника. Через плечо он озирался на Сашу, отчего создавалось впечатление, что сказанное для чужих ушей не предназначается. Саша смутилась, но отставать не стала, предпочитая показаться невоспитанной, чем подвергнуться новой напасти. До нее долетело: «Зря сходим…» Едва девушка начала размышлять, не лучше ли ей исчезнуть, как Леха обернулся:
— Фамилия твоя как, невеста из Иванова?
— Ветрова.
— Во! Видишь, — Леха назидательно поднял кверху толстый палец, — потому и бегает быстро, как ветер. А мы что, лохи какие? Погнали. Может, не ушли еще! — Здоровяк азартно улыбнулся, аппетитно хрустнул костяшками пальцев и ускорил ход. Сержант с обреченным видом засеменил рядом. Саша тащилась следом, обнимая надоевшую сумку.
Грузная старуха прятаться и убегать не собиралась и как ни в чем не бывало прогуливалась по перрону в ожидании поезда с новыми потенциальными жертвами. Два сотоварища по нелегкому ремеслу паслись неподалеку. Милиционеры обменялись понимающими взглядами. В Сашиной голове булькнула невнятная мысль, что-то там про хищников, поедающих других хищников.
Менты напористо, как-то напоказ двинулись в сторону пары жуликов. Саше даже показалось, что они специально не торопятся, чтобы у подозреваемых было время оценить ситуацию и сделать «правильные выводы». Интуиция ее не обманула. В сложном мире противоправных нарушений существовали свои законы. Сашиных показаний и даже опознания было недостаточно, чтобы заставить жуликов сознаться в преступных намерениях. Было необходимо обратить их в бегство, хотя бы для того, чтобы появился мотив для преследования, а далее — проверка документов, допрос и прочая длинная цепочка действий. А уж для того, чтоб прищучить мелких мошенников, требовалась долгая кропотливая работа, на которую добровольные Сашины помощники подписались благодаря человеческому порыву и невзирая на собственный отрицательный опыт.