Венера взяла в руки стакан, сделала глоток и развернула хрустящую обертку. Взгляд сфинкса, изображенного на гладкой шоколадной поверхности, был обращен куда-то вдаль, мимо ничтожных Венериных проблем, мимо всей этой глупой суеты. Венера сидела, опустив голову, вцепившись обеими руками в железный край кровати, длинной ногой выводя на невзрачном паркете восьмерки. Светка была права, ничего «Венере Батьковне» не светит. Это в Семипалатинске она была гордостью школы, но даже тогда точные предметы не были сильной ее стороной. Она хотела поступать на филологию, мечтала писать стихи, но это было так страшно! Родители уговаривали идти на экономический. «Твердый хлеб», стабильное будущее… А теперь Венера мучилась, глядя, с какой легкостью девицы решают абсолютно непонятные ей задачки. Особенно эта, Леночка. Венера вскочила и стала ходить из угла в угол. Наивная папенькина доченька! Смотрит на Венеру снизу вверх, и невозможно попросить у нее помощи, признаться в том, какая Венера на самом деле ду-у-ура! Венера в отчаянии закрыла лицо руками, сквозь длинные пальцы засочились последние горькие слезы. Она громко всхлипнула, поправила волосы, погляделась в зеркало, тронула длинным ноготком припухлости под глазами, вздохнула и принялась за шоколадку.
Когда девчонки вернулись, ее уже не было. Зато из соседней комнаты доносился смех и мурлыкающие интонации. Венера плела нескончаемую нить очередного повествования. Изменилось все — антураж, участники событий, место действия, неизменным осталось одно — главная героиня, Венера великолепная.
Саша сидела на кровати, поджав ноги и перелистывая конспекты. Случай с Венерой задел тайный контактик, вживленный в мозг беспокойным тренером Стерлиговым. Как мы узнаем свои победы? Победила Венера или потерпела сокрушительное поражение? Хочет ли сама Саша участвовать в таких боях и чего она ищет? Туча вопросов звонкой мошкарой облепила задумавшуюся девушку. Ее рассеянный взгляд упал на открытые страницы, и легкая улыбка пробежала по губам: «Столько вопросов, на которые ни в одном учебнике мира не найти ответа!»
— Саша, Сашечка, проснись! Проснись, я тебя умоляю!
Бледная Татьяна в неясном свете питерской ночи — в белой футболке и трусах, с распущенными волосами — трясла Сашу за плечо.
— Сколько времени? — сонно поинтересовалась Саша и сладко потянулась.
— А? — испуганно переспросила та.
Саша встревоженно села. Уравновешенная, даже несколько меланхоличная Таня была явно не в себе.
— Что-то случилось? — осторожно спросила Саша.
Татьяна приложила палец к губам и знаками стала указывать на окно. Саша недоуменно вгляделась в июльские ночные сумерки, соображая, что такого ужасного может оказаться за окном на высоте четвертого этажа. Между тем соседка продолжала трясти головой, одной рукой указывая на окно, а другой прикрыв рот, словно опасаясь быть услышанной. Саша тряхнула головой, избавляясь от остатков сна. И в этот момент услышала шум. Звуки доносились очень ясно, словно разговаривали прямо в комнате. Взвинченный женский голос разодрал воздух пронзительным воплем.