— За дуру-то меня не держи, — она взяла верхние три тома, подошла к стеллажам и стала расставлять. — Опять историк шалит? Заставил в старометрических координатах разбираться?
— Это не координаты, — возразил Макс.
Самая простая и самая очевидная догадка — ее он проверил в первую очередь. Сигнал тревоги вибрирующе ввинтился в уши.
— Старая форма записи упразднена при Корифонте IV. Империя перешла на общемировые широту и долготу, — Марья Курусовна вернулась и положила на стол томик в потрепанной обложке.
«История великих географический открытий», — значилось на переплете.
— До этого система была веерная. Неудобная и неточная, но только наша имперская, чем очень гордились. Смотри, — она указала на листок, — сколько у тебя здесь цифр: первая обозначает прямую, вторая — градус отклонения от нуля, третья — точку пересечения…, сейчас, — она раскрыла томик в самом конце, где были приведены таблицы. — Если перевести со старой системы, получается…
Грош, не дав ей договорить, выхватил книгу, подошел к висевшей во всю стену карте Империи и нашел нужную точку.
— Ну-ну, — сказала бабка, — хоть бы «спасибо» сказал.
Сирена взвыла третий раз и умолкла.
— Спасибо, — машинально ответил парень, даже не обернувшись.
Карта была весьма приблизительной, как и большинство учебных пособий, но координаты, зашифрованные на пластине, примерно указывали на то место, где они нашли камни. Макс уверен, если посмотреть на настоящей карте, той, что выдавали им перед походом, она совпадет до последней запятой. Цифры на пластине — координаты тайников с кристаллами.
Он вспомнил пятую аудиторию, карту с цветными булавками и едва не заскрипел зубами от злости. Хоть снова лезь и изучай. Значит, следаки знают. Они не нашли эту пластину, но наверняка находили другие, может, не сейчас и не здесь, но уловку контрабандистов они разгадали раньше него.
— Книги на место поставь, — раздался из-за стеллажа голос бабки. — И марш в бункер, пока мне от Андрюхи не влетело.
Макс тихо рассмеялся. Назвать Арчи Андрюхой — такое он слышал впервые. Грош расставил книги, подхватил словарь, оставленный Игроком, и, едва сделав первый шаг к полке, остановился. Взвесил в руке книгу, посмотрел на толстый корешок и стукнул томом по стеллажу. Одна разгадка подняла настроение, вторая его уничтожила. Он был слеп, как крот. Воистину был прав сказавший: «Хочешь что-то спрятать — поставь на самое видно место».
График дежурств висел на первом этаже административного корпуса прямо напротив каморки вахтера. Дежурства расписаны на неделю вперед. Эту неделю, а ему нужна прошлая. Каждый день парень ходил мимо и не догадался взглянуть на бумажку. Грош поднял прикрепленный кнопкой лист. Есть! Старый никто снять не удосужился, просто прикрепили новый график поверх прежнего.