Между тем коммандос, сменяя друг друга, быстро несли ее по невидимой в темноте тропе. Ариана по-прежнему не знала, кто они такие и куда ее тащат, но, лишенная возможности сопротивляться, решила покориться судьбе. Если бы она могла, то побежала бы назад, к лагерю, но странные молчаливые люди, которых с каждой минутой становилось все больше, не давали ей ни малейшей возможности вырваться и сбежать. Они скользили в ночной темноте уверенно и бесшумно, как призраки, и в конце концов вынесли ее на поляну, где медленно вращал лопастями большой вертолет. Здесь Ариана предприняла еще одну попытку вырваться из их рук, но ее втащили в салон, а еще через мгновение вертолет поднялся в воздух.
Операция была завершена. Коммандос не потеряли ни одного из своих и спасли заложницу без единого выстрела. Никто их не видел, никто не преследовал – оставшиеся в лагере бандиты либо погибли, либо продолжали бороться с пожаром. С воздуха было хорошо видно, что свободное пространство внутри огненного кольца становится все уже – похоже было, что очень скоро там не останется никого живого.
Когда вертолет набрал высоту, командир отряда коммандос стащил с головы маску и шлем и попытался объяснить Ариане, что происходит:
– Мы прилетели, чтобы спасти вас, мисс Грегори. Нас послал ваш отец… – Но Ариана его не слышала. В ответ она только плакала и отрицательно трясла головой, и им так и не удалось добиться от нее никакого ответа. Казалось, Ариана на время потеряла разум: ее волосы растрепались, расфокусированный взгляд блуждал, губы дрожали. Жаропрочная накидка, в которой ее несли через пламя, свалилась на пол, а поскольку из палатки она выскочила голышом, кто-то из спецназовцев накинул ей на плечи свою куртку, но Ариана резким движением сбросила ее с себя.
– Нет… нет!.. – бессвязно выкрикивала она. – Отвезите меня назад, немедленно! Вы не понимаете!..
– Вы в безопасности, мисс Грегори, – мягко повторил заместитель командира отряда. – Успокойтесь, вам больше никто не причинит вреда. – Интересно, подумал он, что нужно сделать с человеком, чтобы довести его до такого состояния? Можно было подумать, что все три месяца, что Ариана провела в плену, Хорхе изощренно пытал ее, стараясь свести с ума, и своего добился. На нормальную, разумную женщину она никак не походила. Они не знали, что Ариана своими глазами видела смерть человека, с которым были связаны все ее надежды – смерть любовника и отца своего ребенка, и это подействовало на нее сильнее, чем похищение.
Кто-то протянул ей пластиковый стаканчик с водой, но она оттолкнула руку, расплескав воду.