Я представила их мужу и пасынку, потом другим гостям.
Пришлось сказать, что мама приболела и прийти на день рождения не смогла.
Гости посочувствовали и тут же забыли о существовании моей мамы.
Стол ломился от обильной еды и выпивки. Один тост следовал за другим.
Я как виновница торжества и хозяйка дома должна была каждому уделять внимание, быть со всеми любезной.
Вскоре моя голова пошла кругом. И только одна единственная пара занимала меня. Ленка и Сергей.
Они играли влюбленную пару с таким мастерством и искренностью, что сердце мое обливалось кровью.
Я успокаивала себя тем, что все это для моего же блага. Но голос разума мало помогал. Незаметно для себя я опрокидывала один фужер за другим. Не замечая встревоженных взглядов мужа, я довольно скоро опьянела. Помню, что меня начал разбирать глупый смех, за которым таились слезы.
И тут Ленка незаметно подплыла ко мне, подхватила под локоток и утащила в ванную.
– Ты что, идиотка, – зашипела она, заперев дверь, – хочешь все испортить?!
Я разразилась пьяным плачем, горько причитая и жалуясь на свою загубленную жизнь.
Ленка включила воду, а потом залепила мне такую пощечину, что я грохнулась бы на колени, если бы не схватилась за край раковины.
– Ага, – не совсем еще пьяная, – зло сказала Ленка и сунула мою голову под ледяную струю воды.
От прически, конечно, ничего не осталось. Но Ленка, высушив мои волосы феном, тут же соорудила новую. Не такую экстравагантную, как прежняя, но… с этой я помолодела и теперь из зеркала на меня смотрела не великосветская дама, а милая девочка лет двадцати.
– Ну вот, – сказала довольная подруга, – а теперь пошли на кухню пить кофе.
– А как же гости? – жалобно пропищала я.
– Гостям теперь не до тебя, – авторитетно заявила Ленка, – они скоро и друг дружку узнавать перестанут, – добавила она цинично.
– Но Лев Наумович…
– Перебьется. Пошли.
И я послушно побрела за Ленкой на кухню.
Возле стола хозяйничала наша прислуга Катюша. Ее веселые глаза и ямочки на щеках умиляли, а способность делать все быстро и аккуратно делали Катюшу незаменимой в прямом смысле слова.
– Так, – сказала Ленка, бросив на девушку оценивающий взгляд, – сделай нам кофе покрепче и побыстрее. И свободна.
Катя приняла ее распоряжения, как должное. И вскоре перед нами дымились чашки с кофе, а дверь кухни была плотно закрыта.
– Лена! Я не выдержу! – вырвалось у меня.
– Глупости. Пей кофе. И вообще, с чего это ты раскисла? Подумай о Сережке.
– Я думаю…
– Пей кофе, – она придвинула чашку к моим непослушным рукам.
Я вздохнула и повиновалась. После третьей чашки стала чувствовать себя гораздо лучше. Мои нервы успокоились, и я даже улыбнулась пару раз.