Поднявшись, я подошла к перегородке и забарабанила в нее.
— Ты все не успокоишься?
— Хочу в туалет!
— Не рассказывай мне сказки! — послышался голос главного.
— Прошло уже прилично времени. Ты думаешь, у меня нет естественных потребностей?
— Можешь сходить прямо в кузове.
— Я хочу по большому.
Тихие переговоры — и грузовик затормозил. Топот ног, а потом двери открылись, пропуская в кабину солнечный свет и тем самым ослепляя меня.
— Выходи, но только без глупостей. А то сразу получишь по голове.
Выбравшись с трудом наружу, я увидела деревушку с низкими домами и небольшим административным зданием, рядом с которым мы и остановились.
— Кричать также не советую. Помочь никто не поможет, а вот голова пострадает.
Тут я была согласна. Привыкнув к свету, я покосилась на своего провожатого, что крепко держал меня за руку.
Коренастый мужчина лет сорока, невысокого роста, угрюмый, с колючим взглядом. Таких в детективных сериалах часто делают злодеями. Надо же, как совпало.
Заведя в здание, меня проводили до туалета и, все в нем проверив, толкнули к кабинке.
— У тебя пара минут.
— Э-э-э… Ну хоть минут пять дайте, не управлюсь ведь, — возмутилась я.
— А ты старайся, — последовал мрачный ответ.
Зыркнув на мужчину, я заперлась в кабинке и, присев на крышку унитаза, сосредоточилась. Страх снедал меня изнутри, отвлекал и мешал. Я боялась, что моя магия, которая причинила мне столько хлопот, откажет в нужный момент и я пропаду.
Но потом почувствовала, как на мою мольбу откликнулось сердце, как потеплели руки и, раскрыв глаза, я увидела в своих руках книгу Уэллса «Машина времени».
Почему у меня получилось наколдовать именно этот роман, я не знаю, но теперь он-то и был моим спасением. Раскрыв произведение на произвольной страничке, я вчиталась и почувствовала, как меня утягивает в книгу.
— Что ты там возишься?
Одновременно с этим послышался удар, и я бросила последний взгляд на потрясенного бандита, что смотрел, как я исчезаю в белом сиянии.
«Моя Машина стояла на отлогом берегу. К юго-западу вплоть до резкой линии горизонта расстилалось море. Не было ни прибоя, ни волн, так как не чувствовалось ни малейшего дуновения ветра».[15]
Быстро осмотревшись, я старалась отдышаться после ужаса, которого сегодня натерпелась. И мне стало не по себе, когда я задумалась над тем, что бы меня ожидало, если бы я опоздала хоть на минуту.
Как только первый шок прошел, я не только увидела, но и оценила алое небо умирающего мира, десятую часть которого заслоняло собой красное солнце. Земля казалась безжизненной и была покрыта лишь мхами, даже горы на востоке были красно-белыми.