— Ну, сходи поболтай с кем-нибудь, — предложила ей Лена.
— Так приемы… — вздохнула Света.
— А хочешь книжку дам почитать? — встрепенулась я, с надеждой взирая на свою жертву.
— Э-э-э… А какую?
— О! Эротическую, про оборотней, любовь-морковь, и все такое. Не понравится — другим отдашь.
— Ну… давайте, — растерялась Света.
Боясь спугнуть удачу, я вытащила из сумки томик и впихнула девушке, которой, сразу было видно, понравилась картинка страстно обнимающейся парочки.
— Я, как только дочитаю, сразу верну.
— Нет-нет! — замахала я руками. — Оставь себе. Я случайно две купила, одинаковые, так что это подарок.
Довольная Света вышла за дверь, а я, накинув белый халат, уселась за стол.
— Первый раз вижу, чтобы ты добровольно рассталась с книгой. — Лена удивленно смотрела на меня.
— Надо нести знания в массы! — радостно оскалилась я и крикнула, начиная прием: — Заходите!
Все! Теперь я в безопасности!
* * *
Остаток недели прошел вполне спокойно: никаких неожиданностей, чудес или волшебства. Я настороженно смотрела на книги и боялась к ним прикасаться, стараясь занять свои будни, особенно их вечера, любыми делами.
Очень кстати вспомнилось, что обещала соседке, дряхленькой бабульке, помочь с пересадкой комнатных растений. Собравшись постучать в смежную с моей квартиру, я услышала сзади кашель.
Повернувшись, увидела проживающую напротив Степаниду Алексеевну, любопытную и несносную пенсионерку, которая вечно все знает и видит.
— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась я, занося кулак, чтобы постучать.
— Решили познакомиться со своим новым соседом?
Я замерла и, развернувшись, настороженно спросила:
— Какой сосед? Какое знакомство? Разве Валентина Павловна съехала?
На меня посмотрели с некоторой долей превосходства.
— Уже два дня как ее забрали дети к себе и продали квартиру.
— Так быстро…
— Долго ли умеючи. Может, они давно планировали переезд.
— Нет. Валентина Павловна только в начале недели говорила мне, что никуда не собирается.
— И тем не менее собралась. Если не верите мне, то можете познакомиться с новым жильцом сами, — недовольно проворчала женщина. — Молодежи в наше время и предлога не нужно. Видный такой мужчина…
Стиснув зубы и проигнорировав намек, я вернулась в квартиру, хмурясь и размышляя. Как же это получилось? Неужели можно так быстро продать жилье?
Заварив себе чай и пригубив горячий напиток, я задумалась над тем, чем заняться в выходной. Еще несколько дней назад я, не раздумывая, взяла бы книгу, но теперь…
Неожиданно я разозлилась на себя. Что за сумасшествие? Подумаешь, досадное недоразумение. От книги я избавилась, так почему не могу избавиться от страха?