– Молодец, Щетинин! Обещание сдержал, не подвел, учителя довольны. Теперь нужно только закреплять свои успехи…
– Ты так из меня настоящего «ботана» сделаешь! – рассмеялся Семен.
– Вот к чему такие выражения? – насупилась Ленка. – Слово «ботан» придумали лентяи и те, кто не хочет учиться.
– Или не могут! – добавил Семен.
– Можно и так сказать, – согласилась Ленка, но тут же добавила: – Но я не верю в это. Мне кажется, у нас программа такова, что любой желающий может справиться. Просто нужно захотеть, и все. Конечно, если ходить в школу для развлечения и не заниматься дома, то знания сами по себе в голову не проберутся.
Семен громко рассмеялся.
– Чего я такого смешного сказала? – остановилась Ленка.
– Представил, как наш Санька Рыжий спит, а к нему в голову пробираются знания, – сказал Семен и, взяв Лену за руку, предложил: – Идем, не обижайся.
– Уж в его голову точно никто не проберется, – сказала Лена. – Слушай, а ты так с ним и дружишь?
– Дружу, – кивнул Семен и удивленно спросил: – А почему я с ним не должен дружить? Он нормальный парень…
– Если нормальный, то почему он прогуливает школу и не хочет учиться? – спросила Лена. – Ты с ним не пробовал поговорить?
– Пробовал, – развел руками Семен, – но ему это неинтересно.
– А тебе интересно с ним дружить? – спросила Лена.
– Да я как-то не задумывался, – ответил Семен. – А почему ты спрашиваешь?
– Да так, – пожала плечами девушка, – любопытно. Как можно дружить с дураком?
Семен остановился, задумался, затем, пристально глядя в глаза Ленке, сказал:
– Лен, у меня к тебе просьба: давай никогда не будем обсуждать моих друзей, а тем более их осуждать. Хорошо? Я дружу с Сашкой не из-за его оценок и знаний истории, литературы или… физики-химии. Это просто мой друг! Мы с ним еще в детский сад вместе ходили. Понимаешь? Я в нем уверен, как в себе. Он меня не бросит в трудную минуту, он будет рядом при любой опасности, и это уже не раз проверено временем. Но самое главное – он никогда… Слышишь? Он никогда никому не позволит говорить обо мне плохо. Пошутит, посмеется, поприкалывается, но никогда не опустится до осуждения своего друга. У нас с ним такое правило. А потому, Лен…
– Семка, – Лена подняла перед собой руки, – можешь не объяснять, я все поняла. Извини, если я что-то сказала не так.
– Тебе не за что извиняться, Лен, просто мы никогда на эту тему не говорили, и даже очень хорошо, что мы сегодня ее с тобой обсудили.
– Согласна, – Ленка поцеловала Семена в щеку.
Прежде чем расстаться, он обратился к Ленке с просьбой:
– Лен, ты мне доверяешь?