– Что ты имеешь в виду? – перебила дочь.
– Все! – ответил отец. – Понимаешь? Все! Не успеешь оглянуться, а тебе уже восемнадцать лет. Придешь к нам с мамой, скажешь, что выходишь замуж за Семена… И что потом делать?
– Ну, я думаю, так и будет, – натянуто улыбнулась Лена и язвительно добавила: – А ты разве против моего замужества?
– Нет, конечно! – воскликнул отец. – Как я могу быть против?
– А почему же ты так волнуешься? – усмехнулась дочь.
– Сейчас объясню, – сказал Виталий Васильевич, – я для того и предложил тебе поговорить. Во-первых, я бы хотел… вернее, я бы советовал тебе, прежде чем думать о замужестве, окончить вуз. Пойми, доча, это сейчас очень важно…
– Пап, – Ленка снова перебила отца, – скажи мне, пожалуйста, сколько нашей маме сейчас лет?
– Ты это к чему спрашиваешь? – вздернул брови отец.
– А к тому! – дочь, как в детстве, скорчила рожицу и показала язык. Отец улыбнулся. – Тридцать девять. Верно?
– Да, – кивнул Виталий Васильевич, уже догадываясь, к чему клонит Ленка.
– То есть, – продолжила дочь, – если мне шестнадцать, мама родила меня в двадцать три года. Так?
– Так! – подтвердил отец. – И что с того?
– Да ничего такого! – рассмеялась Ленка. – Только вот у меня вопрос: в каком возрасте мама родила Злату?
– А-а-а! Вон ты к чему? – ухмыльнулся Нестеров.
– Ага! И что же ты ей не посоветовал вуз окончить, а потом выходить за тебя замуж? А? Мама когда окончила институт? Только к тридцати годам. И кто же в этом виноват?
– Никто не виноват! Все просто, Лен, – усмехнулся Виталий Васильевич, – во-первых, время было другое, а во-вторых, у нас не было таких консультантов, как у тебя…
– Что за консультанты? – не поняла сразу Ленка.
– Ну, вот один из них, – отец постучал себя ладонью по груди. – Мы поступали по наитию, можно сказать, бессознательно. Понимаешь?
– И что же в этом плохого? – рассмеялась Ленка. – Дочерью вы своей довольны? Папу-маму слушаюсь, учусь хорошо. Что еще нужно?
– Вот и отлично! – Виталий Васильевич хлопнул в ладоши. – Надеюсь, и в этом случае прислушаешься к совету родителей.
– К какому совету? – настороженно спросила Лена.
– Так я уже его озвучил, – ответил отец, – замуж после диплома. Договорились?
– Ты надеешься, что к тому времени я разлюблю Семена? – спросила Лена.
– Нет, конечно, – помотал головой отец. – Я надеюсь, что к тому времени ты станешь умнее.
– Папа! – вскрикнула Лена. – Ты позвал меня, чтобы обидеть?
Виталий Васильевич встал из кресла, подошел к дочери и, присев перед ней, спокойно сказал:
– Елена, мы же договорились: без скоропалительных выводов. Я без всяких намеков. Имею в виду «умнее» – это наличие высшего образования. Понятно?