– А ты знал, чей мопед? – спросил Рыжий.
– Знал, – тяжело вздохнув, кивнул Жорик. – Вадик давно засматривался на него. Я сразу понял, что это мопед деда Салтыка. Думаю, Вадька ведь в полицию не побежит…
– И где же сейчас этот несчастный мопед-путешественник? – поинтересовался Семен.
– Я его продал в тот же день, – тихо сказал Жорик. – За двадцать тыщ.
– Кому? – почти хором спросили друзья.
– Я его не знаю, – ответил пацан. – Это было возле магазина, где велики продают. Я поехал туда трос купить, ну, чтобы парковаться, там ко мне пацаны подошли, стали рассматривать. Один вдруг спрашивает: продаешь? Сам не знаю, почему ляпнул: покупай. В общем, слово за слово, тот достает двадцать тысяч и протягивает мне. Ну, в общем, я…
– Да ты, смотрю, прямо бизнесмен, – язвительно произнес Семен. – И что теперь с тобой делать?
– Простите меня, пацаны, – взмолился Жорик, – я больше так не буду.
– Простить? – воскликнул Рыжий. – Ты как в детском саду. Может, тебя в угол поставить?
– Ну, побейте меня, – обреченно предложил Жорик. – Я на все согласен, потерплю. Виноват, поверьте, ребят, мне очень стыдно… Честное слово… Не знаю, как это получилось…
– Да, задал ты нам задачку, – процедил Рыжий, подошел к Жорику и замахнулся на него, – поколотить тебя, конечно, за такие поступки не мешало бы.
– Погоди, – остановил Сашку Семен, – поколотить мы всегда его успеем. Но ведь он сам признался.
– И что теперь? – воскликнул Серега, до этого все время молчавший.
– А то, – сказал Семен, – это говорит о том, что Жорик не подлец, а нормальный пацан. Старики говорят: повинную голову меч не сечет.
– Ага, нормальный, – усмехнулся Серега, – всех нас опустил на деньги и такой нормальненький сидит.
– Деньги я верну, – заверил Жорик. – Все до копейки. Честное слово! Я…
– Сейчас не об этом речь, – Семен не дал договорить Жоре и обратился к друзьям: – Главное, что наш друг не стал носить это в себе и обманывать нас. Это важнее всего. Мог ведь и промолчать. Думаю, нужно простить его.
Все молчали, давая понять, что не против. Серега тоже смягчился:
– Если говорить прямо, то да, поступок очень нехороший, но с другой стороны, то, что Жорик признался сам и рассказал нам правду, – это говорит о многом.
– Пацаны, честное слово, сам не понял, как это все произошло, – залепетал Жорик, – вы знаете, словно что-то нашло на меня, вот какое-то затмение.
– Ты как Гоголь! – съязвил кто-то из друзей. – Еще скажи: бес попутал.
– Я сначала хотел кружок сделать и вернуться, а потом поехал к этому чертову велосипедному магазину… Мне очень стыдно, пацаны.