– Ох, уж эти твои пацаны! – тяжело вздохнула Лидия Михайловна. – Сегодня утром участковый приходил, спрашивал, что я знаю об этом… как его… Ну, дружок твой, Сашка Рыжиков.
– А ты тут при чем? – удивленно спросил Семен.
– Да я-то как раз и ни при чем, – ответила бабушка, – он ведь не обо мне спрашивал, а о тебе, мол, дружите вы или нет, как часто видитесь и так далее.
– А ты что?
– Сказала, что понятия не имею, к нам в гости не ходит, а что там на улице, не знаю.
– Ну и правильно, – кивнул Семка.
– А что он натворил? – спросила Лидия Михайловна.
– Не знаю, – ответил Семен и, заметив недоверчивый взгляд бабули, добавил: – Честное слово, ба! Ты что, мне не веришь?
– Да верю-верю, – улыбнулась старушка. – Не ершись ты.
– А почему ты у участкового не спросила?
– Спросила, конечно, да ответа так и не дождалась. Буркнул что-то, рукой махнул и ушел недовольный.
– Да он вечно недовольный, – подтвердил Семен. – Во всех врагов видит. Ходит, рычит на всех.
– Что поделаешь, – вздохнула старушка. – Работа у него такая, собачья. Вот и рычит…
– Не согласен, – перебил Семен. – На соседней улице участковый вместе с пацанами в футбол играет, в волейбол, в баскет, зимой – в хоккей. Вот такой мужик, – Семен показал большой палец. – И к пацанам уважительно относится. Даже когда жалоб ему напишут жильцы, он выслушает, подумает, если есть возможность, всегда поможет.
– Люди все разные, Семушка, – сказала Лидия Михайловна. – И участковые – не исключение.
– Понятно, что разные, – согласился внук, – но, если ты с людьми работаешь, сам прежде всего будь человеком. Ладно, пойду заниматься.
Семен удалился к себе в комнату. Нашел учебник, полистал и задумался:
«Интересно, как мои друзья отнесутся к такой идее? Наверное, будут посмеиваться, подкалывать, шуточки разные отпускать в мой адрес – типа, за ум взялся, в отличники метишь и так далее. Ну и ладно! Первое время поглумятся, потом привыкнут. Я ведь ни с кем не собираюсь рвать отношения, как дружили, так и будем дружить. Просто реже придется видеться, а с другой стороны, мы ведь не собираемся всю жизнь тусоваться вместе. Все равно после школы разбежимся. Вон наши одиннадцатиклассники сдали ЕГЭ и разъехались по всей стране. Никого днем с огнем не найдешь. Даже Федька и тот куда-то поступил – то ли в колледж какой-то, то ли в училище. А с другой стороны, над Жориком ведь не смеются. Пусть он и не отличник, но учится без троек. А вообще, дураки мы. Обзываем тех, кто хорошо учится, «ботанами» всякими. Вместо того чтобы брать с них пример. Образование ведь никому не помешает. Рано или поздно придет время заводить семью, обеспечивать ее, зарабатывать, кормить детей, обувать их, одевать. И что? Чем заниматься? Всю жизнь грузчиком работать? Так и они сейчас все больше с техникой работают. Рыжий говорит, что сейчас даже в автошколу без среднего образования не принимают. Может, наврал? А удивляться нечему, все может быть. Так что пусть смеются, а я решил и – точка!»